Riesige Feuersbrunst in Kalifornien: Brandstifter vernichtet 500 Millionen Dollar Waren
Das Ausmaß der Zerstörung ist kaum zu fassen: In der Nacht zum vergangenen Dienstag hat ein verheerender Brand eine riesige Lagerhalle in Ontario, Kalifornien, bis auf die Grundmauern niedergebrannt. Bei dem Inferno wurden Waren und Gebäude im Gesamtwert von schätzungsweise 500 Millionen Dollar vernichtet. Die Behörden gehen von Brandstiftung aus – mutmaßliches Motiv des Täters: Frustration über einen zu niedrigen Lohn.
Feuerteufel filmt seine eigene Tat und prahlt im Netz
Die Ermittlungen der Polizei von San Bernardino County führten schnell zu einem Tatverdächtigen: Chamel Abdulkarim (29) wurde festgenommen und ist dringend verdächtig, das Feuer gegen 0.30 Uhr Ortszeit gelegt zu haben. Die Beweislage ist erdrückend, denn Abdulkarim hat seine Tat selbst gefilmt und das Video im Internet verbreitet sowie an Bekannte verschickt.
In dem Clip ist zu sehen, wie der 29-Jährige an mehreren Stellen große Stapel von Klopapier und anderen Hygieneartikeln in Brand setzt. Dazu kommentiert er: „Wenn ihr uns schon nicht genug bezahlt, um verdammt noch mal leben zu können, dann zahlt uns wenigstens genug, damit wir so einen Scheiß nicht machen.“ Später prahlte er in Nachrichten, er habe „die Mistkerle“ von Kimberly-Clark Milliarden gekostet und die Aktionäre dürften nicht erfreut sein.
Gigantische Lagerhalle von der Größe 25 Fußballfelder komplett zerstört
Die abgebrannte Lagerhalle hatte US-typische Giga-Dimensionen: Mit einer Fläche von rund 185.000 Quadratmetern entsprach sie etwa 25 Fußballfeldern. Sie gehörte zu einem Partner-Unternehmen des globalen Hygieneartikel-Herstellers Kimberly-Clark, der Marken wie Kleenex vertreibt und 2024 einen Umsatz von über 20 Milliarden Dollar erzielte.
Ob der Schaden tatsächlich in Milliardenhöhe in die Bilanz des Konzerns eingeht oder bei den geschätzten 500 Millionen Dollar bleibt, ist derzeit noch unklar. Eine Analystin von Bloomberg Intelligence warnt jedoch vor möglichen Lieferengpässen an der Westküste, die zu Preiserhöhungen bei Produkten wie Klopapier führen könnten.
Bis zu 20 Jahre Haft drohen – alle Arbeiter konnten sich retten
Chamel Abdulkarim wurde am Montag einem Richter vorgeführt. Ihm droht bei einer Verurteilung wegen schwerer Brandstiftung eine Gefängnisstrafe von mindestens fünf Jahren, angesichts der Schwere der Tat könnten es sogar bis zu 20 Jahre werden. Wann der Prozess beginnt, ist noch nicht bekannt.
Zum Glück konnten sich alle rund 20 Arbeiter, die sich zum Zeitpunkt der Brandstiftung in der Halle aufhielten, in Sicherheit bringen. Bei den Löscharbeiten waren 175 Feuerwehrleute mit 15 Drehleiter-Wagen im Einsatz, um das Inferno unter Kontrolle zu bringen.
Die Ermittlungen laufen weiter, während die Gemeinde von Ontario mit den Folgen dieser mutwilligen Zerstörung zu kämpfen hat. Der Fall wirft auch Fragen zu Arbeitsbedingungen und sozialen Spannungen in der Region auf.
