Im Harz haben am 30. April wieder schaurig als Hexen und Teufel verkleidete Menschen das traditionelle Walpurgisfest gefeiert. Bereits am Nachmittag strömten zahlreiche kostümierte Besucherinnen und Besucher zum alljährlichen Sturm auf das Rathaus in Wernigerode. Auch in über 20 weiteren Orten des Mittelgebirges fanden die traditionellen Feierlichkeiten statt. Dem alten Brauch folgend wird mit Walpurgis symbolisch der Winter ausgetrieben und der Frühling begrüßt.
Hochburgen der Walpurgisfeiern
Zu den bekanntesten Hochburgen der Walpurgisfeiern zählen Schierke, Wernigerode und Thale im Bundesland Sachsen-Anhalt sowie Braunlage, St. Andreasberg und Hahnenklee auf niedersächsischer Seite. Diese Orte verwandeln sich bereits Wochen vor dem 30. April in ein schauriges Dekorationsparadies: Überall hängen Hexenpuppen, gruselige Fratzen und teuflische Symbole. Die Bewohner und Geschäftsleute schmücken ihre Häuser und Schaufenster liebevoll, um die zahlreichen Besucher in eine magische Welt zu entführen.
Tradition und Brauchtum
Der Brauch des Walpurgisfests hat eine lange Tradition und ist tief in der Harzer Kultur verwurzelt. Die Nacht vom 30. April auf den 1. Mai gilt als die Nacht der Hexen, die auf dem Brocken, dem höchsten Berg des Harzes, ihre Tänze abhalten sollen. Heute wird das Fest mit Umzügen, Feuern und ausgelassenen Feiern begangen. Viele Menschen nutzen die Gelegenheit, um sich fantasievoll zu verkleiden und gemeinsam den Winter zu verabschieden. Die Veranstaltungen locken jedes Jahr tausende Touristen an, die das einzigartige Spektakel erleben möchten.
In den Orten wird nicht nur gefeiert, sondern auch für das leibliche Wohl gesorgt. Typische Harzer Spezialitäten wie Schmorbraten, Glühwein und süße Gebäckstücke werden angeboten. Die Atmosphäre ist ausgelassen, aber friedlich, und die Polizei ist meist nur mit geringem Aufgebot vor Ort, um die Sicherheit zu gewährleisten. Die Walpurgisfeiern im Harz sind ein eindrucksvolles Beispiel für gelebte Tradition und regionales Brauchtum, das jedes Jahr aufs Neue Menschen aus nah und fern anzieht.
