Horrorszenario für Traditionsklub Leicester City rückt näher
Zehn Jahre nach dem historischen und völlig überraschenden Titelgewinn in der Premier League steht der englische Traditionsklub Leicester City vor einem dramatischen Absturz. Der mögliche Fall in die drittklassige League One, die englische dritte Liga, wird mit jedem Spieltag wahrscheinlicher. Die aktuelle Situation hat sich durch eine entscheidende Niederlage abseits des Rasens weiter verschärft.
Punktabzug besiegelt – Einspruch gescheitert
Am Mittwoch scheiterte Leicester City mit einem offiziellen Einspruch gegen einen bereits verhängten Sechs-Punkte-Abzug. Diese Strafe wurde dem Verein bereits im Februar auferlegt, nachdem Verstöße gegen die finanziellen Regularien der englischen Fußballligen festgestellt wurden. Eine unabhängige Kommission hatte ermittelt, dass Leicester die zulässige Verlustgrenze im maßgeblichen Dreijahreszeitraum bis zur Saison 2023/24 um knapp 21 Millionen Pfund, umgerechnet etwa 24 Millionen Euro, überschritten hatte.
In den drei betroffenen Spielzeiten verbuchte der Klub insgesamt Verluste von mehr als 200 Millionen Pfund, was etwa 230 Millionen Euro entspricht. Dieser finanzielle Überschuss führte nun zu der harten Sanktion, die die sportliche Lage des Vereins erheblich verschlechtert.
Tabellensituation spitzt sich zu
Fünf Spieltage vor dem Saisonende belegt Leicester City in der Championship, der zweiten englischen Liga, als Tabellen-22. den ersten direkten Abstiegsplatz. Der Rückstand auf den rettenden 21. Platz, der vor dem Abstieg bewahren würde, beträgt aktuell nur einen einzigen Punkt. Dennoch ist die Lage äußerst prekär, da die verbleibenden Partien unter dem Druck der Punktabzugsstrafe absolviert werden müssen.
Der Verein reagierte auf das gescheiterte Einspruchsverfahren mit einem offiziellen Statement: „Nachdem diese Angelegenheit nun abgeschlossen ist und noch fünf Spiele in dieser Saison ausstehen, konzentrieren sich alle im Verein voll und ganz auf die bevorstehenden Partien und darauf, durch unsere Leistungen auf dem Platz den Ausgang der Saison selbst zu bestimmen.“ Leicester City dankte zudem den Fans für ihre Unterstützung in dieser „schwierigen Zeit“.
Von der Sensation zur Krise
Die aktuelle Entwicklung steht in krassem Gegensatz zu den glorreichen Jahren des Vereins. 2016 schrieb Leicester City Fußballgeschichte, als der Klub als 5000:1-Außenseiter völlig unerwartet die englische Meisterschaft in der Premier League gewann. Diese Sensation ging um die Welt und machte die „Foxes“ über Nacht zu einem global bekannten Verein.
Fünf Jahre später, im Jahr 2021, folgte der erste FA-Cup-Triumph, der den Erfolgskurs weiter untermauerte. Doch nach dem Abstieg aus der Premier League im Jahr 2023 folgte eine wechselhafte Entwicklung. Zwar gelang die sofortige Rückkehr in die oberste Spielklasse, doch in der vergangenen Saison reichte es nur zu sechs Siegen in 38 Spielen, was erneut den Gang in die Zweitklassigkeit zur Folge hatte.
Nun steht der Traditionsklub vor der realen Gefahr, innerhalb eines Jahrzehnts vom Premier-League-Champion zum Drittligisten abzusteigen. Die verbleibenden fünf Spiele der aktuellen Championship-Saison werden über das Schicksal des Vereins entscheiden. Die Führung betont die Entschlossenheit, die Krise zu bewältigen: „Nun liegt es an uns, dafür zu sorgen, dass wir die verbleibenden Spiele mit der Konzentration und Entschlossenheit angehen, die unsere aktuelle Situation erfordert.“
