Der FC Schalke 04 hat die lang ersehnte Rückkehr in die Fußball-Bundesliga perfekt gemacht. Am drittletzten Spieltag der zweiten Liga besiegelte ein 1:0 (1:0) am Samstagabend gegen den Abstiegskandidaten Fortuna Düsseldorf den fünften Aufstieg in der Clubgeschichte. Zuletzt war dies vor vier Jahren gelungen.
Emotionen und Stolz bei Sportdirektor Mulder
Schon in den Schlussminuten zeigte sich Sportdirektor Youri Mulder von seinem Platz im Stadion gegenüber dem Sender NITRO tief bewegt: „Sehr besonders sei dieser Wiederaufstieg. Das merkt man den ganzen Tag den Leuten an. Es ist nicht nur, dass wir da oben stehen, es ist auch die Art und Weise. Wir spielen eine super Saison.“
Karaman erzielt entscheidendes Tor
Das 14. Saisontor von Kapitän Kenan Karaman in der 15. Minute ebnete dem Revierclub in der mit 61.587 Zuschauern ausverkauften Arena den Weg zum 20. Saisonsieg. Selbst Stürmer-Star Edin Dzeko bekam an diesem aus blau-weißer Sicht perfekten Abend noch einmal seine Bühne. Der zuletzt an der Schulter verletzte 40-Jährige stand erstmals seit Mitte März wieder im Kader und wurde in der 68. Minute eingewechselt. Er blieb ohne Torerfolg, doch seine Quote von sechs Treffern in neun Spielen ist ein Mitgarant für den Aufstieg.
Tabellenführung und starke Serie
Das Team von Trainer Miron Muslic ist bei noch zwei ausstehenden Spieltagen mit 67 Punkten nicht mehr von einem der beiden direkten Aufstiegsplätze zu verdrängen, unabhängig von den Ergebnissen der Verfolger SC Paderborn (58 Punkte), Hannover 96 (57) und SV Elversberg (56). Das Bundesliga-Comeback der Schalker nach 1071 Tagen ist sportlich verdient. Seit dem 13. Spieltag stehen die Knappen – bis auf den 22. Spieltag, als Paderborn für eine Woche oben stand – an der Tabellenspitze. Von bislang 15 Pflichtspielen in diesem Jahr haben sie nur eines verloren und könnten den Aufstieg am Ende mit der Zweitliga-Meisterschaft krönen.
Vom Krisenteam zur Spitzenmannschaft
Dies gelang ihnen auch 2022, aber im Jahr darauf stieg der Club direkt wieder ab und kämpfte anschließend zwei Jahre lang gegen den Absturz in die 3. Liga. In dieser Saison ist alles anders: Mit dem im Sommer verpflichteten Trainer Muslic kam die Wende. Der 43-Jährige formte aus einem Krisenteam in nur einer Saison eine Spitzenmannschaft. Entdeckt hatte den anfangs noch unbekannten Coach Schalkes Sportvorstand Frank Baumann. Selbst erst vor gut einem Jahr verpflichtet, stellte der frühere langjährige Sportchef von Werder Bremen mit Trainer- und klugen Kaderentscheidungen die Weichen für den sportlichen Aufschwung, der nach nur einem Jahr mit dem Aufstieg gekrönt wird.
