St.-Pauli-Star Eric Smith erleidet erneuten Verletzungsrückschlag
Es sollte ein historischer Moment werden, doch daraus wird nun nichts. Eigentlich hätten mit Eric Smith und Arkadiusz Pyrka gleich zwei Spieler des FC St. Pauli am Dienstagabend im direkten Duell um eines der begehrten WM-Tickets antreten sollen. Doch für den schwedischen Nationalspieler Smith (30) platzt dieser Traum erneut - wegen einer erneuten Verletzung.
Vorzeitige Rückkehr nach Hamburg
In Absprache mit dem schwedischen Fußballverband gab der FC St. Pauli am Montag bekannt: „Eric Smith reist aufgrund von muskulären Problemen an der Wade vorzeitig von der schwedischen Nationalmannschaft ab.“ Der Verteidiger kehrt bereits am Montag nach Hamburg zurück, um sich dort weiteren medizinischen Untersuchungen zu unterziehen. Ursprünglich hatte sich Smith im Bundesligaspiel gegen den SC Freiburg eine Zeh-Prellung zugezogen, konnte aber dennoch zu Schwedens Nationalmannschaft reisen.
WM-Finale in Solna muss ohne Smith stattfinden
Am Dienstagabend (20.45 Uhr) steigt in Solna eines der europäischen Play-off-Finale zwischen Schweden und Polen, das live auf DAZN übertragen wird. Smith war eigentlich für den schwedischen Kader nominiert, nachdem er im Halbfinale gegen die Ukraine bereits auf der Ersatzbank gesessen hatte. Doch für das entscheidende Qualifikationsspiel muss der St.-Pauli-Star nun passen. „Das ist natürlich bitter für Eric und für die gesamte Mannschaft“, kommentierte ein Vereinsvertreter die Situation.
Bundesliga-Einsatz ebenfalls gefährdet
Die Verletzung hat nicht nur Auswirkungen auf die Nationalmannschaft, sondern auch auf den FC St. Pauli. Der Einsatz von Smith im nächsten Bundesliga-Spiel bei Union Berlin am kommenden Sonntag (15.30 Uhr, live DAZN) gilt als hochgradig gefährdet, wenn nicht gar ausgeschlossen. Erst in den kommenden Tagen werden weitere Untersuchungen zeigen, wie schwerwiegend die Wade-Probleme tatsächlich sind und wie lange die Ausfallzeit dauern wird.
Traurige Fortsetzung einer verletzungsgeplagten Länderspielkarriere
Für Eric Smith bedeutet dieser erneute Ausfall die Fortsetzung seiner von Verletzungen geprägten Nationalmannschaftskarriere. Trotz konstanter Leistungen in der Bundesliga wurde der Verteidiger in den vergangenen Jahren viermal für die schwedische Auswahl nominiert, musste aber jedes Mal wegen Verletzungen oder aus privaten Gründen absagen. Auch diesmal stand seine Reise zur Nationalmannschaft zunächst auf der Kippe, doch er konnte letztlich anreisen und den Halbfinalsieg gegen die Ukraine (3:1) von der Bank aus miterleben.
Nun bleibt Smith nur noch das Daumendrücken vor dem Fernseher für seine Teamkollegen gegen Polen. Sollte Schweden gewinnen, könnte er vielleicht doch noch im Sommer im WM-Kader stehen - vorausgesetzt, seine Verletzung heilt rechtzeitig und es treten keine weiteren Rückschläge auf. Die Hoffnung auf ein WM-Ticket für Schweden und eine mögliche Teilnahme von Eric Smith bleibt damit weiterhin bestehen, wenn auch unter erschwerten Bedingungen.
