WM-Playoff-Finale in Zenica: Bosnien-Herzegowina träumt mit Dzeko von historischem Erfolg
Der große WM-Showdown in Zenica steht bevor: Bosnien-Herzegowina empfängt Italien im entscheidenden Playoff-Finale um die Teilnahme an der Weltmeisterschaft 2026. Im Mittelpunkt steht Edin Dzeko, der mit 40 Jahren noch immer der unangefochtene Star und Leistungsträger der bosnischen Nationalmannschaft ist. Für Italien bedeutet das Spiel enormen Druck, nach zwölf Jahren endlich wieder bei einer WM dabei zu sein.
Dzeko: Der ewige Unterschiedsspieler
Edin Dzeko beweist auch mit 40 Jahren, dass er noch immer zu den besten Stürmern gehört. Nach seinem Wechsel zum FC Schalke 04 in die zweite Bundesliga im Winter hat der ehemalige Bundesliga-Torschützenkönig in acht Partien sechsmal getroffen und ist damit der entscheidende Spieler für den Tabellenführer. In der WM-Qualifikation für Bosnien-Herzegowina ist Dzeko mit sechs Toren der beste Schütze des Teams von Trainer Sergej Barbarez.
Sein spätes Tor zum 1:1 im Playoff-Halbfinale gegen Wales in der 86. Minute ermöglichte überhaupt erst die Verlängerung und den anschließenden Sieg im Elfmeterschießen. "Wir haben das Finale verdient, wir hatten eine gute Qualifikation", sagte Dzeko vor dem entscheidenden Spiel. "Jetzt kommen die Italiener als haushohe Favoriten nach Zenica, aber wir haben 90 Minuten Zeit, um zu zeigen, was wir können. Wir werden definitiv alles geben."
Italien unter enormem Druck
Für Italien wäre das Verpassen der WM-Teilnahme eine sportliche Katastrophe. Drei Weltmeisterschaften nacheinander ohne die vierfachen Weltmeister: Diese Vorstellung schien früher undenkbar. Nationalspieler Federico Dimarco von Inter Mailand wies Vorwürfe der Arroganz zurück: "Man hat mich arrogant genannt - aber wie könnte ich das sein? Mit welchem Recht, wo wir seit zwölf Jahren nicht bei einer WM dabei waren?"
Ein Video, das Dimarco jubelnd beim Finaleinzug Bosnien-Herzegowinas zeigt, sorgte vor dem Spiel für Wirbel. Der Verteidiger erwartet im Stadion "Bilino Polje" von Zenica ein "heißes Pflaster" und betonte: "Wir wissen, dass es ein heißes Pflaster wird - die Bosnier haben denselben Willen wie wir, zur WM zu fahren." Dimarco bezeichnet Dzeko sogar als Freund und traf ihn nach eigenen Angaben im Urlaub.
Historische Chance für Bosnien-Herzegowina
Für Bosnien-Herzegowina wäre die WM-Qualifikation ein historischer Erfolg. Nur einmal zuvor gelang dem Verband die Teilnahme an einer Weltmeisterschaft - 2014 in Brasilien, als Deutschland den Titel gewann. Damals war Dzeko bereits dabei. Nun will der Kapitän sein Team zum zweiten Mal in der Verbandshistorie zur WM führen.
Italien zeigte im Halbfinale gegen Nordirland mit einem 2:0-Sieg durch Tore von Sandro Tonali und Moise Kean zwar Erfolg, aber nicht überzeugende Leistungen. Tonali verriet nach dem Spiel: "Wir haben in dieser Woche ein bisschen Monster gesehen, wenn du zurückdenkst an das, was Italien in den letzten Jahren passiert ist."
Was auf dem Spiel steht
Der Gewinner des Showdowns in Zenica würde in Gruppe B der WM 2026 in den USA, Mexiko und Kanada auf Kanada, Katar und die Schweiz treffen. Für Bosnien-Herzegowina wäre dies eine Sensation, für Italien die lang ersehnte Rückkehr auf die große Bühne des Weltfußballs.
Das Spiel verspricht Spannung pur: Auf der einen Seite der erfahrene Edin Dzeko, unterstützt von Spielern wie Ermedin Demirovic vom VfB Stuttgart, auf der anderen Seite eine italienische Mannschaft, die unter dem enormen Druck steht, endlich wieder bei einer WM dabei zu sein. Das Stadion "Bilino Polje" in Zenica wird zum Schauplatz eines dramatischen Fußballabends.
