Historischer Triumph für Mercedes-Jungstar Kimi Antonelli in Japan
Der italienische Formel-1-Neuling Kimi Antonelli hat beim Großen Preis von Japan in Suzuka einen historischen Sieg gefeiert und damit die Führung in der Weltmeisterschaft übernommen. Der erst 19 Jahre und 216 Tage alte Mercedes-Pilot setzte sich in einem spannenden Rennen durch und löste Rekordweltmeister Lewis Hamilton als jüngsten Fahrer an der Spitze der Gesamtwertung ab.
Safety-Car-Phase als entscheidender Wendepunkt
Nach seinem Sieg in China profitierte Antonelli entscheidend von einer Safety-Car-Phase nach einem Unfall von Haas-Pilot Oliver Bearman. Diese brachte ihn Mitte des Rennens an die Spitze, von der er sich nicht mehr verdrängen ließ. „Unglaublich“, fluchte Teamkollege George Russell, der durch die Gelbphase von der Führungsposition verdrängt wurde und nur noch Dritter war.
Platz zwei ging an den bis dahin führenden Oscar Piastri im McLaren, Dritter wurde Charles Leclerc mit seinem Ferrari. Russell, der zu Beginn auf dem Traditionskurs im Duell der Silberpfeile klar vor seinem Teamkollegen gelegen hatte, beendete das Rennen enttäuscht auf Platz vier.
Jüngster WM-Führender der Formel-1-Geschichte
Mit seinem zweiten Saisonsieg schrieb Antonelli Formel-1-Geschichte:
- Er ist mit 19 Jahren und 216 Tagen der jüngste Fahrer an der Spitze der Gesamtwertung
- Zuvor hielt Rekordweltmeister Lewis Hamilton seit dem Grand Prix von Spanien 2007 diese Bestmarke (22 Jahre, 126 Tage)
- Antonelli geht mit einem Polster von neun Punkten auf Russell in die erste längere Saisonpause
Schwieriger Rennverlauf für die Konkurrenz
Das Rennen begann mit einer zehnminütigen Verzögerung aufgrund von Reparaturarbeiten an einer Leitplanke, die beim vorangegangenen Porsche Carrera Cup Japan beschädigt worden war. Am Start zeigten sich dann die bekannten Schwierigkeiten der Mercedes:
- Piastri sprang von Platz eins an die Spitze
- Russell und Pole-Setter Antonelli fielen auf die Ränge vier und sechs zurück
- Russell kämpfte sich zwar nach vorne, konnte Piastri aber nicht überholen
Nach dem Restart verteidigte Antonelli Platz eins souverän gegen Piastri und baute seine Führung schnell auf mehrere Sekunden aus. Russell musste derweil nicht nur seinen früheren Teamkollegen Hamilton vorbeiziehen lassen, sondern später auch Leclerc.
Weitere Ergebnisse und Ausblick
Weltmeister Max Verstappen betrieb mit Red Bull Schadensbegrenzung und verbesserte sich von Startplatz elf auf Rang acht. Für Nico Hülkenberg setzte sich das Warten auf die ersten WM-Punkte mit Audi fort – der Emmericher belegte erneut den undankbaren elften Platz.
Aufgrund der kriegsbedingten Absagen der Rennen in Bahrain und Saudi-Arabien geht die Formel 1 erst Anfang Mai in Miami weiter. Antonelli führt die WM mit neun Punkten Vorsprung auf Teamkollege Russell an und hat bereits jetzt einen bleibenden Eindruck in der Königsklasse des Motorsports hinterlassen.
