Rallye-WM: Katsuta übernimmt nach Kroatien-Sieg die Führung in der Fahrerwertung
Der Japaner Takamoto Katsuta hat beim vierten Saisonlauf der Rallye-Weltmeisterschaft in Kroatien einen spektakulären Sieg gefeiert und sich damit an die Spitze der Fahrerwertung gesetzt. Der 32-jährige Toyota-Pilot profitierte am Schlusstag von einem schweren Fehler des bis dahin führenden Ex-Champions Thierry Neuville im Hyundai.
Dramatischer Schlusstag beschert Katsuta den Triumph
Nachdem Neuville, der bis zum letzten Wertungsprüfung in Führung gelegen hatte, einen folgenschweren Crash erlitt, konnte Katsuta noch die Oberhand gewinnen. Der Japaner, der bereits beim vorherigen WM-Lauf in Kenia als erster Landsmann seit 34 Jahren einen Saisonsieg errungen hatte, setzte sich in Kroatien mit einem Vorsprung von 20,7 Sekunden vor seinem finnischen Markenkollegen Sami Pajari durch. Dieser zweite Erfolg in Serie katapultierte Katsuta an die WM-Spitze.
Rang drei belegte der neuseeländische Honda-Fahrer Haydon Paddon, der allerdings mehr als zwei Minuten Rückstand auf den Sieger hatte. Die Rallye Kroatien erwies sich einmal mehr als äußerst anspruchsvoll und forderte von den Teilnehmern höchste Konzentration.
WM-Wertung: Katsuta verdrängt Evans von der Spitze
Durch seinen Sieg in Kroatien verdrängte Takamoto Katsuta seinen Toyota-Kollegen Elfyn Evans von der Führung in der WM-Fahrerwertung. Der Brite war bereits am Freitag ausgeschieden, ebenso wie der Schwede Oliver Solberg, der ebenfalls in einem Toyota unterwegs ist und in der Fahrerwertung auf Platz drei liegt. Evans hat nun sieben Punkte Rückstand auf den neuen Spitzenreiter Katsuta.
Die Rallye-Weltmeisterschaft zeigt sich in dieser Saison besonders spannend und unberechenbar. Mit Katsuta an der Spitze und weiteren starken Konkurrenten wie Pajari und Paddon verspricht der weitere Saisonverlauf weitere Höhepunkte und Überraschungen. Die nächsten Läufe werden zeigen, ob der Japaner seine Führung behaupten kann.
