Pittsburgh – Für Marlin Klein wurde ein Traum wahr: Der 23-jährige Kölner wurde in der zweiten Runde des NFL-Drafts von den Houston Texans ausgewählt. Der Tight End, der zuvor für die Michigan Wolverines spielte, kann sein Glück kaum fassen. „Es ist schwer, das gerade in Worte zu fassen“, sagte Klein nach der Wahl. Künftig wird er an der Seite von Quarterback C.J. Stroud spielen, der die Texans in der vergangenen Saison ins Viertelfinale führte.
Ein Kölner in der NFL
Klein, der seit 2022 am College für die Michigan Wolverines aktiv war, gewann 2023 mit dem Team die nationale Meisterschaft. Am zweiten Tag des Drafts in Pittsburgh wurde der 1,98 Meter große und 112 Kilogramm schwere Rheinländer als insgesamt 59. Pick ausgewählt. Damit gehört er zu den neun Tight Ends, die in diesem Jahr gedraftet wurden. Sein festgeschriebenes Gehalt beträgt 8,185 Millionen US-Dollar.
Traum und Motivation
„Ich denke an den kleinen Jungen in Deutschland, der damals NFL geschaut hat und davon geträumt hat, einmal selbst auf diesem Niveau zu spielen“, erinnerte sich Klein. „Heute ist dieser Traum Realität geworden. Aber gleichzeitig weiß ich: Das hier ist nur der Anfang.“ Der 23-Jährige hat große Ziele: „Ich will mir einen Namen in der NFL erarbeiten.“ Er wolle nicht nur Teil des Kaders sein, sondern Spiele mitentscheiden und den größtmöglichen Erfolg haben.
Klein betonte, dass er immer daran geglaubt habe, auf diesem Level mithalten zu können. „Mit den Texans hat ein Team an mich geglaubt – und ich werde alles dafür tun, dieses Vertrauen zurückzuzahlen.“ Die Texans, die in der letzten Saison bis ins Viertelfinale kamen, haben mit Klein einen vielversprechenden Spieler für ihre Offensive verpflichtet.
