EU-Kommission startet neue Bewerbungsrunde für kostenlose Interrail-Tickets
Die Europäische Union ermöglicht jungen Menschen erneut eine unvergessliche Reiseerfahrung: Im Rahmen der Initiative „DiscoverEU“ werden mehr als 40.000 kostenlose Interrail-Tickets an Jugendliche verteilt. Diese außergewöhnliche Gelegenheit richtet sich speziell an alle, die zwischen dem 1. Juli 2007 und dem 30. Juni 2008 geboren wurden und bietet die Chance, Europa auf den Schienen zu erkunden.
Wer kann sich bewerben und wie läuft das Verfahren ab?
Die Bewerbungsphase für die begehrten Tickets läuft noch bis zum 22. April 2026, 12.00 Uhr. Teilnahmeberechtigt sind junge Menschen, die in einem der EU-Mitgliedstaaten oder in Island, Liechtenstein, Nordmazedonien, Norwegen, Serbien oder der Türkei ihren Wohnsitz haben. Interessierte können sich entweder alleine oder in Gruppen von bis zu fünf Personen über das Europäische Jugendportal online bewerben.
Das Bewerbungsverfahren umfasst ein kurzes Allgemeinwissens-Quiz zur Europäischen Union sowie eine Schätzfrage. Nach der Einreichung prüfen die Europäische Kommission und die Europäische Exekutivagentur für Bildung und Kultur die Bewerbungen. Aus Deutschland stehen etwa 7.000 der begehrten Tickets zur Verfügung, was die Chancen für deutsche Jugendliche besonders attraktiv macht.
Reisezeitraum und Rahmenbedingungen der Gratis-Tickets
Die glücklichen Gewinnerinnen und Gewinner können zwischen dem 1. Juli 2026 und dem 30. September 2027 ihre kostenlose Zugreise antreten. Wichtig zu beachten ist, dass alle Reisenden zu Beginn des Reisezeitraums im Juli 2026 volljährig sein müssen, auch wenn die Bewerbung bereits vor dem 18. Geburtstag erfolgen kann.
Die Reisedauer ist auf maximal 30 Tage begrenzt, wobei nicht mehr als sieben Tage tatsächlich mit der Bahn verbracht werden dürfen. Diese Regelung ermöglicht es den Jugendlichen, verschiedene europäische Destinationen zu besuchen und kulturelle Eindrücke zu sammeln, ohne den gesamten Urlaub im Zug zu verbringen.
Hintergrund und Erfolgsgeschichte der DiscoverEU-Initiative
Die Initiative „DiscoverEU“ wurde im Jahr 2018 ins Leben gerufen und geht auf die Idee der Aktivisten Vincent-Immanuel Herr und Martin Speer zurück. Seitdem hat sich das Programm zu einem echten Erfolgsmodell entwickelt: Jährlich finden zwei Bewerbungsrunden statt, und bisher haben sich mehr als 1,9 Millionen junge Menschen für die Teilnahme beworben. Rund 431.931 von ihnen erhielten tatsächlich ein Ticket und konnten so Europa auf besondere Weise entdecken.
Dieses EU-Programm fördert nicht nur den kulturellen Austausch und das europäische Zusammengehörigkeitsgefühl, sondern ermöglicht jungen Menschen auch unabhängige Reiseerfahrungen, die oft prägend für ihre persönliche Entwicklung sind. Die Kombination aus Bildungsaspekt durch das Quiz und dem praktischen Reiseerlebnis macht „DiscoverEU“ zu einem einzigartigen Angebot für die junge Generation Europas.
