Zollfahnder decken großangelegten Zigarettenschmuggel auf
Zollfahnder aus Hannover haben einen mutmaßlichen Zigarettenschmuggelring in Nordrhein-Westfalen und Hessen aufgedeckt. Bei koordinierten Razzien in mehreren Orten in Ostwestfalen-Lippe und in Oberursel im Taunus wurden drei Verdächtige festgenommen. Die Ermittlungen deuten auf organisierte kriminelle Strukturen hin, die seit 2024 im großen Stil mit unversteuerten Zigaretten gehandelt haben sollen.
Razzien und Festnahmen in zwei Bundesländern
Am frühen Mittwochmorgen durchsuchten rund 100 Beamte, darunter eine Spezialeinheit des Zolls, mehrere Objekte in Ostwestfalen-Lippe und in Oberursel. Dabei sicherten sie umfangreiches Beweismaterial: 37.500 unversteuerte Zigaretten, 12.500 Euro Bargeld, eine Geldzählmaschine, Smartphones und weitere elektronische Beweismittel. Die Festgenommenen sind zwei Männer im Alter von 43 und 47 Jahren sowie eine 31-jährige Frau. Alle drei wurden dem Haftrichter vorgeführt, der Untersuchungshaft anordnete.
Verdacht auf Steuerschaden von über sieben Millionen Euro
Die Zollfahnder vermuten, dass die mutmaßlichen Täter in dem Zeitraum seit 2024 fast 40 Millionen illegale Zigaretten umgeschlagen haben. Dafür sollen sie gemeinsam mit weiteren Mittätern in Detmold und Lemgo Lagermöglichkeiten angemietet haben, über die der Schwarzhandel abgewickelt wurde. Monika Dennhardt, die Leiterin des Zollfahndungsamtes Hannover, sagte: „Nach dem gegenwärtigen Stand der Ermittlungen gehen wir von einem Steuerschaden von mehr als sieben Millionen Euro aus.“
Organisierte Kriminalität und Verbraucherwarnung
Dennhardt betonte die Dimension der kriminellen Aktivitäten: „Wer Tabakwaren aus illegalen Quellen konsumiert, dem muss klar sein, dass er solche kriminellen Strukturen dadurch mitfinanziert.“ Die Ermittlungen laufen im Auftrag der Staatsanwaltschaft Bielefeld und konzentrieren sich auf die Aufklärung der mutmaßlich gefälschten Zigaretten und die dahinterstehenden Netzwerke. Die Zollfahnder gehen davon aus, dass der Schmuggelring in großem Ausmaß operierte und erhebliche finanzielle Schäden verursachte.
Die Durchsuchungen markieren einen bedeutenden Erfolg im Kampf gegen die organisierte Kriminalität in der Region. Die Ermittlungen dauern an, um weitere Mittäter und die genauen Umstände des Schmuggels aufzudecken.
