Großbritannien hat eines der strengsten Anti-Raucher-Gesetze Europas verabschiedet. Wer nach dem 31. Dezember 2008 geboren wurde, darf künftig legal keine Zigaretten mehr erwerben. Das Parlament in London stimmte für das Gesetz zur Schaffung einer „rauchfreien Generation“. Der Plan sieht vor, dass das Mindestalter für den Tabakkauf schrittweise angehoben wird. Bislang liegt die Altersgrenze bei 18 Jahren. Künftig steigt sie kontinuierlich, sodass alle, die ab dem 1. Januar 2009 geboren sind, niemals Zigaretten kaufen können. Das Rauchen an sich bleibt jedoch weiterhin erlaubt.
Gesundheitsminister spricht von historischem Schritt
Der britische Gesundheitsminister Wes Streeting bezeichnete die Entscheidung als „historischen Moment“. Neben den verschärften Regeln für Tabakprodukte werden auch die Bestimmungen für E-Zigaretten strenger. Auf Spielplätzen, in Autos mit Kindern und in Krankenhäusern sollen die sogenannten Vapes künftig verboten sein. Damit wolle man vor allem Kinder und Jugendliche vor den Gefahren des Nikotinkonsums schützen.
Malediven als Vorbild für die Welt
Die Malediven waren das erste Land weltweit, das ein solches Gesetz umsetzte. Seit dem 1. November 2025 darf dort niemand mehr Tabakprodukte legal erwerben, der nach dem 1. Januar 2007 geboren wurde. In Europa gilt Schweden als Vorreiter für eine rauchfreie Gesellschaft. 2024 gaben lediglich rund fünf Prozent der Schweden über 16 Jahren an, täglich zu rauchen. Allerdings greifen viele Schweden zu anderen Nikotinprodukten wie Snus, einer Art Kautabak. Fast jeder vierte schwedische Mann konsumiert Snus täglich, bei den Frauen ist es jede Zehnte. In der übrigen Europäischen Union ist der Verkauf von Snus verboten.
Deutschland hinkt beim Nichtraucherschutz hinterher
Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) überprüft regelmäßig die Maßnahmen der Länder zum Schutz vor Tabakrauch. Im Jahr 2024 zeigte sich, dass Deutschland in mehreren Bereichen des Nichtraucherschutzes hinterherhinkt, insbesondere bei der Besteuerung von Tabakwaren. Die WHO empfiehlt, dass Steuern mindestens 75 Prozent des Verkaufspreises ausmachen sollten. In Deutschland ist dieser Anteil deutlich niedriger.
Fast ein Viertel aller Erwachsenen in Deutschland raucht, obwohl sich Millionen von ihnen wünschen, mit dem Rauchen aufzuhören. Initiativen wie Hypnose-Programme und andere Hilfsangebote sollen den Ausstieg erleichtern. Das neue britische Gesetz könnte als Vorbild für weitere Länder dienen, die den Tabakkonsum eindämmen wollen.
