Auf dem niederländischen Kreuzfahrtschiff MV „Hondius“ im Atlantik wurden bisher acht Hantavirus-Fälle bestätigt. Drei Menschen starben. Das Schiff war auf dem Rückweg von Argentinien nach Europa, als die Krankheit ausbrach. Normalerweise werden Hantaviren von Nagetieren übertragen, doch die WHO schließt jetzt eine Mensch-zu-Mensch-Übertragung nicht mehr aus.
Wie verläuft die Erkrankung?
Das Hantavirus kann im schlimmsten Fall zum Tod führen. Blutungen, Fieber und Nierenschäden sind typische Symptome. Experte Prof. Dr. Jörg Latus erklärt: „Das Problem bei einer Hantavirus-Infektion ist, dass der Beginn der Erkrankung ganz häufig unspezifisch wie ein grippaler Infekt verläuft – Fieber, hohes Fieber, Flankenschmerzen, Rückenschmerzen, Unwohlsein, Gelenkbeschwerden, Bauchschmerzen.“ Dazu kommen in manchen Fällen Sehstörungen durch eine Linsenschwellung. „Und natürlich eine akute Nierenschädigung, die recht typisch ist.“
Hohe Dunkelziffer in Deutschland
Prof. Latus geht von einer hohen Dunkelziffer an Hantavirus-Infektionen in Deutschland aus, weil die Symptome meist an eine Grippe erinnern und viele dann nicht zum Arzt gehen. Das Robert Koch-Institut beschreibt weitere seltene Symptome: Schwere Verlaufsformen beginnen zwar wie eine unkomplizierte Hantavirus-Erkrankung, dann kommen jedoch auch Schwindel und Sehstörungen dazu. Es kann in seltenen Fällen zu kleinen Einblutungen in die Haut kommen, die wie rote oder violette Flecken aussehen. Zudem drohen Schleimhautblutungen an empfindlichen Stellen wie den Augenbindehäuten (das Auge wirkt dann gerötet oder unterlaufen), dem Zahnfleisch oder Nasenbluten. Auch im Urin können Patienten durch die Nierenschädigung Blut ausscheiden, extrem selten kommt es zu Blutungen im ganzen Körper.
Kommt es im schlimmsten Fall zum Tod, ist in den meisten Fällen Nierenversagen die Ursache.
