Das bedeutendste Fest Chinas: Alles zum traditionellen Neujahrsfest
Während in Deutschland mit Raclette und Sekt das neue Jahr begrüßt wird, bereiten sich Millionen Chinesen auf ein ganz anderes Fest vor: Das chinesische Neujahrsfest, das 2026 am 17. Februar beginnt. Dieser traditionelle Feiertag nach dem Mondkalender hat für die Menschen in der Volksrepublik eine weitaus größere Bedeutung als der westliche Silvesterabend.
Was ist das chinesische Neujahrsfest?
Das chinesische Neujahrsfest, auch als Mondneujahr oder Frühlingsfest bekannt, stellt den wichtigsten traditionellen Feiertag in China dar. Die Vorbereitungen starten bereits Wochen vor dem eigentlichen Festtermin, der in diesem Jahr auf den 17. Februar fällt. Im Mittelpunkt steht das familiäre Zusammensein, was zu einer der größten Reisewellen der Welt führt. Das Verkehrsministerium prognostizierte allein für 2023 mehr als zwei Milliarden Fahrten in den Wochen um die Feiertage.
Das Fest wird traditionell mit Feuerwerken eingeläutet, wobei dies in Großstädten wie Peking aus Sicherheitsgründen oft untersagt ist. Jedes Jahr ist einem bestimmten Tierzeichen zugeordnet – 2026 beginnt das Jahr des Pferdes, während das Jahr der Schlange zu Ende geht. Die zwölf Tierzeichen (Ratte, Büffel, Tiger, Hase, Drache, Schlange, Pferd, Schaf, Affe, Hahn, Hund, Schwein) wechseln sich in einem festen Zyklus ab.
Dauer und Bräuche des Festes
Das chinesische Neujahrsfest erstreckt sich vom ersten Tag des chinesischen Kalenders bis zum 15. Tag, der als Laternenfest (Yuanxiao-Fest) gefeiert wird. Über diesen gesamten Zeitraum werden verschiedene Bräuche und Rituale praktiziert, die regional unterschiedlich ausfallen können.
Der Abend vor dem Neujahrstag wird mit einem großen Familienessen begangen, bei dem häufig Jiaozi (Teigtaschen) serviert werden. Diese sollen an antike Geldstücke erinnern und Reichtum für das kommende Jahr bringen. Die ersten sechs Tage des neuen Jahres sind offizielle Feiertage, an denen viele Geschäfte geschlossen bleiben.
Besonders interessant sind die Vorbereitungen in den Wochen vor dem Fest: Der Legende nach wird ein gefährliches Monster, das China einmal jährlich heimsucht, durch die Farben Rot und Gold abgeschreckt. Daher schmücken viele Familien ihre Häuser mit roten Papierstreifen an den Eingängen und rot leuchtenden Laternen.
Warum variiert das Datum?
Das Datum des chinesischen Neujahrsfests richtet sich ausschließlich nach dem traditionellen Mondkalender und fällt daher jedes Jahr auf einen anderen Tag. Es findet jedoch immer zwischen dem 21. Januar und dem 21. Februar statt. Die Termine für die kommenden Jahre:
- 6. Februar 2027 (Jahr des Feuer-Schafs)
- 26. Januar 2028 (Jahr des Erde-Affen)
- 13. Februar 2029 (Jahr des Erde-Hahns)
- 3. Februar 2030 (Jahr des Metall-Hunds)
Weltweite Verbreitung des Festes
Das chinesische Neujahrsfest wird keineswegs nur in China gefeiert. Es hat sich zu einem globalen Phänomen entwickelt, das in zahlreichen Ländern mit chinesischen Gemeinden begangen wird. Besonders beliebt ist das Fest in Taiwan, Südkorea, Vietnam und der südlichen japanischen Präfektur Okinawa.
Weitere Länder mit bedeutenden Feierlichkeiten sind Thailand, Singapur, Malaysia, Indonesien und die Philippinen. Auch außerhalb Asiens finden in den Chinatowns von Metropolen wie New York, London und Sydney traditionelle Rituale und farbenfrohe Paraden statt, die Tausende von Besuchern anziehen.
Die roten Geldumschläge, die während des Festes verschenkt werden, symbolisieren Glück und Wohlstand für das neue Jahr. Diese Tradition hat sich ebenso wie viele andere Bräuche des chinesischen Neujahrsfestes über die Landesgrenzen hinaus verbreitet und wird von Menschen unterschiedlicher kultureller Hintergründe geschätzt.
