US-Schauspieler Eric Dane stirbt mit 53 Jahren an ALS
Der amerikanische Schauspieler Eric Dane, der durch seine Rolle als charmanter Chirurg Dr. Mark Sloan in der erfolgreichen Krankenhausserie »Grey's Anatomy« weltweite Bekanntheit erlangte, ist im Alter von nur 53 Jahren verstorben. Dane erlag den Folgen der unheilbaren Nervenkrankheit Amyotrophe Lateralsklerose, kurz ALS. Seine Sprecherin Melissa Bank bestätigte den traurigen Tod gegenüber mehreren Medien.
Friedliches Ende in familiärer Umgebung
Eric Dane sei am Donnerstag friedlich eingeschlafen, umgeben von seiner engsten Familie und Freunden. An seiner Seite befanden sich seine Ehefrau Rebecca Gayheart sowie die gemeinsamen Töchter Billie und Georgia. In einer offiziellen Mitteilung bat die Familie ausdrücklich um Privatsphäre in dieser schweren Zeit der Trauer und des Abschieds.
Der Schauspieler hatte im April 2025 öffentlich gemacht, dass er an ALS erkrankt war. Bei dieser progressiven Nervenkrankheit werden nach und nach die motorischen Nervenzellen zerstört, was zu fortschreitender Lähmung der Muskeln führt. Betroffenen fällt mit der Zeit das Sprechen, Schlucken und Atmen immer schwerer, während das Bewusstsein und die geistigen Fähigkeiten in der Regel erhalten bleiben.
Vom Serienstar zum ALS-Aktivisten
Eric Dane wurde 1972 in Nordkalifornien geboren und startete seine Schauspielkarriere mit verschiedenen Fernsehrollen. Den internationalen Durchbruch erzielte er 2006 mit der Rolle des Dr. Mark Sloan, der wegen seines attraktiven Aussehens schnell den Spitznamen »McSteamy« erhielt. In über 130 Folgen der ABC-Serie begeisterte er das Publikum bis zu seinem Ausstieg 2012, kehrte aber 2021 für einige Gastauftritte noch einmal zurück.
Später zeigte Dane seine schauspielerische Bandbreite in deutlich düsteren Rollen. Als Cal Jacobs in der HBO-Serie »Euphoria« verkörperte er einen problembehafteten Vater, und von 2014 bis 2018 übernahm er die Hauptrolle des Captain Tom Chandler in der Apokalypse-Serie »The Last Ship«.
Nach seiner ALS-Diagnose nutzte Dane seine Prominenz, um auf die seltene Krankheit aufmerksam zu machen. In einem bewegenden Interview mit der renommierten Journalistin Diane Sawyer sprach er offen über seine täglichen Herausforderungen: »Diese drei Buchstaben A-L-S vergesse ich nie«, bekannte der Schauspieler damals.
Anerkennung für sein Engagement
Für seinen mutigen Einsatz im Kampf gegen ALS erhielt Eric Dane im September 2025 die Auszeichnung als ALS Advocate of the Year. In seiner Dankesrede betonte er: »Ich bin Schauspieler, Vater – und nun ALS-Patient«. Mit dieser Ehrlichkeit gewann er nicht nur Sympathien, sondern trug wesentlich zur Sensibilisierung der Öffentlichkeit für die seltene Erkrankung bei.
Noch in diesem Jahr sollen posthum seine Memoiren mit dem Titel »Book of Days« erscheinen. In einer vorab veröffentlichten Ankündigung schrieb Dane: »Ich will Momente festhalten, die mich prägten – schöne, harte Tage«. Die Herausgabe übernimmt die Autorin und Kennedy-Nachfahrin Maria Shriver, die auf Social Media ihre Trauer ausdrückte: »Er war heroisch, nutzte seine Stimme für ALS. Eine Ehre, ihn gekannt zu haben«.
Eric Dane hinterlässt neben seiner künstlerischen Arbeit auch das Vermächtnis eines mutigen Kämpfers, der bis zuletzt seine Erkrankung nicht versteckte, sondern öffentlich thematisierte. Sein Tod erinnert an die Dringlichkeit weiterer Forschung im Bereich neurodegenerativer Erkrankungen.
