Joanna Lumley, die britische Schauspielerin und Comedy-Ikone, feiert am 1. Mai 2026 ihren 80. Geburtstag. Die Darstellerin, die durch ihre Rolle als exzentrische Patsy Stone in der Kultserie „Absolutely Fabulous“ weltberühmt wurde, zeigt sich jedoch wenig beeindruckt von der Zahl. „Die Leute machen so ein großes Aufheben um diese 80, als ob ich plötzlich anders wäre“, scherzte sie kürzlich in einem Interview mit dem britischen „Telegraph“. Dabei ist Lumley alles andere als gebrechlich: Sie ist weiterhin topfit und im Geschäft.
Ein Leben voller Rollen
Geboren 1946 in Kaschmir, das damals zu Britisch-Indien gehörte, wuchs Joanna Lamond Lumley überwiegend in England auf. Ihre Karriere begann sie in den 1960er Jahren als Model im Londoner Swinging-Sixties-Umfeld. Erste internationale Bekanntheit erlangte sie durch eine kleine Rolle in dem James-Bond-Film „Im Geheimdienst Ihrer Majestät“ (1969), in dem sie einen der sogenannten Todesengel spielte. In den 1970er Jahren folgten Auftritte im Horrorfilm „Dracula braucht frisches Blut“ und in der Serie „Mit Schirm, Charme und Melone“, wo sie die neue Kollegin Purdey verkörperte. Auch in der Fantasy-Serie „Sapphire & Steel“ war sie zu sehen. In den 1980ern spielte sie in zwei Fortsetzungen von „Der rosarote Panther“ mit.
Der Durchbruch mit „Absolutely Fabulous“
Mit Mitte 40 gelang Lumley der große Durchbruch mit der Comedy-Serie „Absolutely Fabulous“. Ihre Figur Patsy Stone, ein exzentrisches Ex-Model und PR-Agentin mit Vorliebe für Champagner und Drogen, brachte ihr zwei Bafta-Awards ein. Die Serie lief von 1992 bis 1996 und wurde mehrfach neu aufgelegt. 2016 kam der Kinofilm „Absolutely Fabulous: The Movie“ heraus. Lumley erklärte: „Der Grund, warum sie so lange lief, ist, dass die Menschen gern lachen. Und diese beiden grauenhaften Frauen boten den größtmöglichen Spielraum für Komik.“
Vielseitige Karriere und Engagement
Neben Comedy übernahm Lumley Rollen in Krimis und Literaturverfilmungen, war in Martin Scorseses „The Wolf of Wall Street“ zu sehen, spielte Theater und moderierte Reise-Reportagen. Aktuell dreht sie für die nächste Staffel von Tim Burtons Netflix-Serie „Wednesday“ und spielt in der britischen Sitcom „Amandaland“. Gesellschaftlich engagiert sie sich seit Jahren, besonders für die Rechte von Gurkha-Veteranen – ein Einsatz, der 2009 Erfolg hatte. Für ihr Engagement wurde sie 2022 zur Dame Commander of the Order of the British Empire ernannt.
Privates und Humor
Lumley ist seit 1986 mit dem Dirigenten Stephen Barlow verheiratet und hat einen Sohn aus einer früheren Ehe. Ihr Auftreten ist von britischem Humor und Selbstironie geprägt. Sie liebt auffälliges Make-up, lehnt aber Schönheitsoperationen ab: „Wenn ich sensationell jung aussehen würde, könnte ich die Rollen als Großmutter oder bösartige alte reiche Leute nicht spielen.“ An ihrem 80. Geburtstag wird sie arbeiten: „Ich bin begeistert und gerührt, dass die Leute sich daran erinnern – und mehr daran denken als ich selbst.“
