Ein früherer World Champion der japanischen Traditionsliga NJPW hat sein Überraschungsdebüt bei WWE gefeiert. Takaaki Watanabe, in seiner Heimat als EVIL bekannt, trat in der Nacht zum Mittwoch in der wöchentlichen TV-Show des Aufbaukaders NXT auf und nahm sogleich den amtierenden Champion Tony D’Angelo ins Visier.
Überraschungsauftritt bei NXT
Watanabe, dessen Wechsel zu WWE sich bereits vorab herumgesprochen hatte, offenbarte sich vor D’Angelo und überreichte ihm wortlos ein Banner mit dem japanischen Schriftzeichen für „Krieg“. Das Kommentatorenteam nannte Watanabe nicht beim Namen, was darauf hindeutet, dass er bei WWE umgetauft wird.
Langjährige Karriere bei NJPW
EVIL war zwischen 2011 und Anfang 2026 fast 15 Jahre lang bei NJPW aktiv. Er war lange als Tag-Team-Spezialist bekannt, in den vergangenen Jahren war er als Anführer des „House of Torture“, einer Untergruppierung des legendären Bullet Club, einer der Top-Bösewichte der Liga. Zeitweise hielt er auch den IWGP Heavyweight Title, den wichtigsten Gürtel der Liga.
Zu Beginn des Jahres ließ der 39-Jährige seinen Vertrag auslaufen und wagt nun eine neue Herausforderung in den USA. Sein Debüt bei NXT markiert den Beginn eines neuen Kapitels in seiner Wrestling-Karriere.
