Arsenal steht erneut in der Königsklasse vor dem großen Wurf
Der FC Arsenal hat sich zum zweiten Mal in Folge für das Halbfinale der Champions League qualifiziert. Nach einem knappen 1:0-Sieg im Hinspiel reichte dem englischen Tabellenführer im Viertelfinal-Rückspiel gegen Sporting Lissabon ein torloses Unentschieden, um die Runde der besten Vier zu erreichen. Damit setzt das Team von Trainer Mikel Arteta seine beeindruckende Serie auf europäischer Ebene fort.
Verteidigungsstärke und kontrolliertes Spiel bringen den Erfolg
Im Emirates Stadium in London zeigte Arsenal von Beginn an eine disziplinierte Leistung. Die Mannschaft bemühte sich früh um Sicherheit durch einen eigenen Treffer, wobei vor allem Mittelfeldspieler Eberechi Eze als ständiger Unruheherd auffiel. Allerdings entstanden in der Anfangsphase keine wirklich zwingenden Torchancen für die Gunners.
Nach etwa zehn Minuten Spielzeit gab es dann erstmals Entlastung für die portugiesischen Gäste, die sofort für Gefahr sorgten. Sporting-Stürmer Geny Catamo ging im Strafraum von Arsenal nach einem Kontakt mit Verteidiger Piero Hincapie theatralisch zu Boden. Der französische Schiedsrichter Francois Letexier entschied sich jedoch sofort gegen einen Strafstoß – eine Entscheidung, die auch vom deutschen Video-Assistenten Bastian Dankert bestätigt wurde.
Zweikämpfe und Pfostentreffer prägen die Partie
In der Folge entwickelte sich ein körperbetontes und ruppiges Spiel, bei dem intensive Zweikämpfe das Bild bestimmten. Kurz vor der Halbzeitpause war es erneut Catamo, der bei der bis dahin größten Torchance nur den linken Pfosten traf (43. Minute). Auch in der zweiten Spielhälfte blieb die Begegnung offen, wobei beide Mannschaften zu Abschlüssen kamen.
In der 56. Minute brachte Arsenal wie bereits im Hinspiel Nationalspieler Kai Havertz als Joker ins Spiel. Doch diesmal konnte der deutsche Offensivspieler nicht den entscheidenden Unterschied machen. In der spannenden Schlussphase traf Arsenal-Stürmer Leandro Trossard noch den Pfosten (84. Minute), doch ein Tor wollte auf keiner Seite fallen.
Doppelbelastung und große Ziele warten auf Arsenal
Für Arsenal bedeutet der erneute Einzug ins Halbfinale der Champions League eine historische Leistung. Dort erwartet das Team nun Atlético Madrid, das sich im spanischen Duell gegen den FC Barcelona durchgesetzt hatte. Das Hinspiel findet am 29. April in Madrid statt, eine Woche später geht es im Emirates Stadium um den Finaleinzug.
Der erstmalige Gewinn der begehrten Trophäe mit den charakteristischen Henkeln bleibt das große Ziel der Londoner. Allerdings steht Arsenal vor einer anspruchsvollen Doppelbelastung: Bereits am kommenden Sonntag erwartet die Mannschaft das direkte Duell um die Spitze der Premier League gegen Manchester City. Nach einer Niederlage gegen den AFC Bournemouth muss Arsenal plötzlich wieder um die vierzehnte Meisterschaft der Vereinsgeschichte bangen.
Die defensive Stabilität, die Arsenal in beiden Spielen gegen Sporting Lissabon zeigte, gibt jedoch Anlass zur Hoffnung, dass der Verein sowohl national als auch international erfolgreich sein könnte. Die Gunners haben bewiesen, dass sie auch in knappen und hart umkämpften Partien die nötige Mentalität besitzen, um sich durchzusetzen.
