Manchester City demütigt Liverpool im FA-Cup-Viertelfinale
Im hochkarätigen FA-Cup-Viertelfinale kam es am Samstag zu einer einseitigen Angelegenheit: Manchester City deklassierte den FC Liverpool mit einem klaren 4:0-Erfolg und zerstörte dabei die Pokalträume von Florian Wirtz und seinen Teamkollegen. Der norwegische Stürmerstar Erling Haaland war mit einem beeindruckenden Hattrick der entscheidende Mann des Tages.
Ein bitterer Nachmittag für Wirtz und die Reds
Für den deutschen Fußball-Nationalspieler Florian Wirtz wurde das Viertelfinale im Etihad Stadium zu einer enttäuschenden Erfahrung. Nur vier Tage vor dem wichtigen Champions-League-Hinspiel bei Paris Saint-Germain zeigte Liverpool nach anständigen ersten 35 Minuten massive Defizite. Die Mannschaft von Trainer Arne Slot wurde von den Skyblues regelrecht überrollt.
Den Anfang der Demütigung machte Virgil van Dijk, der im eigenen Strafraum ein Foul beging und damit einen Foulelfmeter verursachte. Haaland blieb vom Punkt eiskalt und brachte Manchester City in der 39. Minute in Führung. Noch vor der Halbzeitpause erhöhte der Norweger nach einer präzisen Flanke von Antoine Semenyo per Kopfball auf 2:0.
Haalands Triumph und Liverpools Kollaps
Nach der Pause setzte sich die Dominanz der Hausherren unvermindert fort. Antoine Semenyo traf in der 50. Minute zum 3:0, ehe Haaland nur sieben Minuten später seinen Hattrick komplett machte. Der Stürmerstar traf nach einem Zuspiel von Jamie O'Reilly mit Hilfe der Latte und besiegelte damit das Debakel für die Gäste.
Für Florian Wirtz endete der enttäuschende Nachmittag nach 68 Spielminuten. Der deutsche Offensivspieler, der zuletzt in der Nationalmannschaft noch mit zwei Toren und zwei Vorlagen gegen die Schweiz glänzte, wurde ausgewechselt und konnte gegen die überlegenen Cityzens kaum Akzente setzen.
Kritische Stimmen und sportliche Konsequenzen
Der ehemalige Premier-League-Stürmer Dion Dublin ging beim britischen Sender BBC hart mit Liverpool ins Gericht: „Liverpool ist untergegangen, und ich kann mir vorstellen, dass ihnen das Ergebnis und die Leistung sehr peinlich waren. Wenn ein Spieler im roten Trikot den Ball hatte, gab es kaum Anspielmöglichkeiten.“ Sein vernichtendes Urteil: „Es war eine schwache Leistung; sie sind viel besser, als wir sie heute gesehen haben. Eine solche Blamage wie heute wird ihnen noch lange nachhängen.“
Die sportlichen Konsequenzen für Liverpool sind gravierend. In der Premier League ist der Klub seit drei Spielen sieglos und bangt um die erneute Qualifikation zur Champions League. Manchester City hingegen kann die Teilnahme am europäischen Elitewettbewerb als Tabellenzweiter fest einplanen und hat zudem vor der Länderspielpause bereits den Ligapokal gewonnen.
Besondere Umstände und persönliche Notizen
Besondere Aufmerksamkeit erhielt Mohamed Salah, der nach seiner Ankündigung des Sommer-Abschieds aus Liverpool sein erstes Spiel absolvierte. Der Ägypter vergab in der 64. Minute sogar einen Foulelfmeter, was den enttäuschenden Nachmittag der Reds symbolisch unterstrich.
Auf der Trainerbank fehlte Pep Guardiola, der den zweiten Teil einer Gelbsperre absaß. Sein Assistent Pep Lijnders vertrat ihn an der Seitenlinie und führte die Mannschaft zum überzeugenden Erfolg. Für Manchester City bedeutet der Sieg den Einzug ins Halbfinale des prestigeträchtigen FA-Cups, während Liverpool eine weitere Titelchance im letzten Jahr von Mohamed Salah in Rot-Weiß entglitt.
Erling Haaland zeigte sich nach seinem Hattrick überglücklich: „Es ist schon eine Weile her, dass ich das für City geschafft habe, also wird es Zeit, dass ich es wieder schaffe! Das ist etwas ganz Besonderes.“ Seine Leistung und die überragende Mannschaftsleistung von Manchester City ließen den FC Liverpool an diesem Samstag chancenlos erscheinen.
