Duell auf den Kanaren: Knigge warnt Volleys vor Urlaubsfeeling
Aus dem tristen Winter in Berlin reisen die BR Volleys für ein vorentscheidendes Königsklassenspiel ins sonnige Gran Canaria. Mittelblocker Matthew Knigge, der von 2020 bis 2023 für den spanischen Meister Guaguas Las Palmas spielte, warnt seine Mitspieler jedoch eindringlich davor, sich von der Urlaubsatmosphäre auf der Kanareninsel ablenken zu lassen. "Aus meiner Erfahrung als Spieler in Las Palmas weiß ich, dass dort viele Teams antreten und die Mentalität ist: Oh mein Gott, es ist, als wären wir im Urlaub", sagte der 29-jährige US-Amerikaner im Vorfeld der Partie am Donnerstagabend.
Konzentration trotz Sonne und Strand
Bei 19 Grad und Sonnenschein, wie die Wettervorhersage für die Atlantikinsel verspricht, betont Knigge die Notwendigkeit professioneller Fokussierung. "Man muss sich klarmachen, dass man zum Arbeiten dort ist und Volleyball natürlich Vorrang vor allem anderen hat", erklärte er. Diese Warnung basiert auf seiner persönlichen Einschätzung der Heimstärke von Guaguas Las Palmas, die er als nahezu unübertroffen im europäischen und internationalen Volleyball beschreibt.
Gute Ausgangsposition trotz Herausforderungen
Die Berliner Volleys befinden sich dennoch in einer vielversprechenden Position. Ein Sieg oder eine Niederlage in fünf Sätzen würde ihnen den Einzug in die K.-o.-Runde der Champions League sichern. Knigge äußerte den Wunsch, die positive Dynamik aus Januar und Anfang Februar fortzusetzen und das Leistungsniveau weiter zu steigern. Allerdings müssen die Volleys mit personellen Engpässen im Mittelblock kämpfen, da Nehemiah Mote nach einer erneuten Verletzung ausfällt und nur Florian Krage-Brewitz und Knigge zur Verfügung stehen.
