Champions League-Traum geplatzt: Leverkusen scheitert klar an Arsenal London
Der Traum von der Champions League-Viertelfinalteilnahme ist für Bayer Leverkusen geplatzt. Die Werkself verlor das Achtelfinal-Rückspiel bei Arsenal London mit 0:2 und schied nach dem 1:1 im Hinspiel aus dem europäischen Königsklassenwettbewerb aus. Die Leverkusener zeigten sich in der Londoner Emirates Stadium vor 3000 mitgereisten Fans deutlich zu harmlos und kamen kaum zu Torchancen.
Ezes Traumtor bringt Arsenal auf Kurs
In der 36. Minute erzielte Eberechi Eze den Führungstreffer für die Gunners. Der englische Nationalspieler nahm einen Pass von Leandro Trossard etwa 20 Meter vor dem Tor an, drehte sich und schoss den Ball mit dem nächsten Kontakt unhaltbar ins kurze Eck. Leverkusen-Torhüter Janis Blaswich, der zuvor mit mehreren Glanzparaden einen früheren Rückstand verhindert hatte, war bei diesem Distanzschuss chancenlos.
Blaswich zeigte trotz der Niederlage eine starke Leistung und erhielt in der BILD-Bewertung die Note 1. Bereits in der 29. Minute hatte er mit einer starken Fußabwehr gegen Trossard gepunktet, nur drei Minuten später rettete er mit einem starken Reflex gegen Ben White. Doch gegen Ezes Präzisionsschuss war auch der Leverkusen-Schlussmann machtlos.
Leverkusens Offensive kommt nicht in Schwung
Während Blaswich überzeugte, kamen die Leverkusener Vorderleute gegen das aggressive Arsenal-Pressing kaum zur Geltung. Die Offensiv-Bilanz der Werkself war ernüchternd: Nur zwei Torschüsse in gesamten 90 Minuten. Arsenal-Keeper David Raya musste lediglich in der 87. Minute gegen einen Schuss von Amine Kofane ernsthaft eingreifen.
Leverkusen-Trainer Kasper Hjulmand hatte vor dem Anpfiff bei Amazon Prime noch Mut gefordert: „Es gibt immer Räume, immer Möglichkeiten. Mit diesem Mut müssen wir spielen.“ Doch genau dieser Mut, der im Hinspiel zu einem überzeugenden Auftritt geführt hatte, blieb in London auf der Strecke. Die Leverkusener Spieler wirkten gehemmt und konnten das Tempo des Spiels nicht mitbestimmen.
Rice macht frühzeitig alles klar
In der 63. Minute besiegelte Declan Rice nach einem Fehlpass von Alejandro Grimaldo mit dem 2:0 das Ausscheiden der Leverkusener. Während Bayer damit den ersten Viertelfinal-Einzug seit 2002 verpasste, trifft Arsenal im Viertelfinale auf Sporting Lissabon.
Die Leverkusener Mannschaft zeigte sich enttäuscht über die verpasste Chance, während Arsenal mit einer dominanten Leistung überzeugte. Die Gunners kontrollierten das Spiel über weite Strecken und ließen der Werkself kaum Raum für eigene Akzente. Für Leverkusen bedeutet diese Niederlage das vorzeitige Aus in der Champions League, während Arsenal weiterhin auf europäischer Bühne mitmischen darf.
