Schalke 04: Eklat um Ehrenpräsidium für Clemens Tönnies entzweit Verein und Fans
Auf Schalke 04 ist trotz der Tabellenführung in der 2. Bundesliga erneut ein schwerer Konflikt ausgebrochen. Der Auslöser ist die geplante Ernennung von Clemens Tönnies (69) zum Ehrenpräsidenten des Vereins, ein Amt ohne operative Befugnisse. Tönnies, der von 2001 bis 2020 den Aufsichtsratsvorsitz innehatte, wurde für diese Position vorgeschlagen, ohne selbst aktiv darum gebeten zu haben.
Massive Proteste und geschmacklose Beleidigungen
Bei einem Heimspiel entrollten Schalke-Ultras Banner mit extrem beleidigenden Botschaften gegen den Unternehmer. Tönnies wurde als "milliardenschweres Ekelschwein" beschimpft, und Parolen wie "Kein Ehrenpräsident für Ehrenlose! Verpiss dich, Tönnies!" waren zu lesen. Der Fleischproduzent, einer der größten in Europa, hat sich zu den Vorgängen bisher nicht öffentlich geäußert.
Die Reaktion des Vereins auf diese Vorfälle sorgte für weiteren Zündstoff. In einer als wachsweich kritisierten Stellungnahme erklärte Schalke 04: "Weder Plakate, die Einzelpersonen beleidigen, noch Briefe, die innerhalb kürzester Zeit bewusst an Medien gegeben werden, helfen Schalke dabei, seine Ziele zu erreichen." Damit stellte die Klubführung die beleidigenden Banner der Ultras und einen besorgten Brief von Vereinsmitgliedern faktisch auf eine Stufe.
Besorgte Mitglieder und der Skandal hinter dem Skandal
Prominente Persönlichkeiten wie die Ex-Trainer Huub Stevens (72) und Peter Neururer (70), wichtige Sponsoren sowie besorgte Mitglieder hatten sich in einem Schreiben an die Vereinsführung gewandt. Sie kritisierten darin die "ekelhaften Beleidigungen" gegen Tönnies. Dass dieser Brief kurz darauf an die Medien gelangte, löste den eigentlichen Skandal hinter dem Skandal aus.
Die Nähe der Vereinsführung um Axel Hefer (48), dem Nachfolger von Tönnies als Aufsichtsratsvorsitzender und Chef des Wettanbieters Tipico, zu den Ultras wurde durch die Reaktion erneut bestätigt. Eine klare Distanzierung von den beleidigenden Aktionen der Fans blieb aus.
Tönnies' anhaltende Verbindung zu Schalke 04
Obwohl sich Clemens Tönnies im Sommer 2020 von allen offiziellen Ämtern bei Schalke zurückgezogen hat, bleibt er dem Verein eng verbunden. Er zählt nach wie vor zu den größten Sponsoren und unterhält eine exklusive Logenposition direkt über der Mittellinie im Stadion. Diese stellt er regelmäßig Freunden und Geschäftspartnern zur Verfügung, während er selbst nur noch selten bei Spielen anzutreffen ist.
Im Mai wird Tönnies seinen 70. Geburtstag feiern. Es ist jedoch äußerst unwahrscheinlich, dass aktive Vertreter des FC Schalke 04 unter den Gratulanten sein werden. Der Konflikt hat tiefe Gräben zwischen verschiedenen Lagern des Traditionsvereins aufgerissen und belastet die Atmosphäre trotz sportlicher Erfolge erheblich.
