Masters-Drama in Augusta: McIlroys Führung schmilzt dahin
Der dritte Tag des Masters in Augusta brachte eine dramatische Wendung im Kampf um das begehrte grüne Jackett. Titelverteidiger Rory McIlroy, der nach den ersten beiden Tagen mit einer beeindruckenden Leistung eine klare Führung aufgebaut hatte, musste am Samstag einen herben Rückschlag hinnehmen. Der nordirische Golf-Star zeigte ungeahnte Schwächen und verspielte seinen komfortablen Vorsprung.
Von der Führung zum Gleichstand
McIlroy, der nach der Halbzeit noch mit sechs Schlägen Vorsprung an der Spitze lag, konnte am dritten Tag nur eine enttäuschende 73er-Runde vorlegen. Damit büßte er seine gesamte Führung ein und geht nun mit einem Gesamtergebnis von elf Schlägen unter Par gleichauf mit dem US-Amerikaner Cameron Young in den entscheidenden Schlusstag. Nur einen Schlag dahinter liegt Youngs Landsmann Sam Burns, während sich das restliche Feld dicht dahinter aufreiht.
"Viele Jungs haben morgen eine Chance", kommentierte McIlroy seine Leistung nüchtern. "Ich weiß, dass ich besser spielen muss, wenn ich gewinnen will. Heute lief es nicht so richtig." Der 36-Jährige startete direkt mit einem Bogey und hatte insbesondere an Loch elf massive Probleme, wo ihm ein Ausflug ins Wasser und ein Doppelbogey unterliefen.
Young und Scheffler nutzen ihre Chance
Während McIlroy kämpfte, nutzten seine Kontrahenten die Gelegenheit. Cameron Young präsentierte sich in ausgezeichneter Form und holte systematisch auf. Noch beeindruckender war die Leistung von Weltranglistenerstem Scottie Scheffler, der mit einer überragenden 65er-Runde acht Schläge aufholte und nun auf Platz sieben nur noch vier Schläge vom Führenden entfernt liegt.
Ein historisches Highlight des Tages lieferte der Ire Shane Lowry, dem als erstem Golfer der Geschichte sein zweites Hole-in-one beim Masters gelang. Lowry liegt aktuell auf Platz vier und bleibt damit im Titelkampf im Rennen.
Historische Titelverteidigung in Gefahr
Für Rory McIlroy steht am Sonntag mehr auf dem Spiel als nur ein weiterer Masters-Sieg. Bislang gelang eine erfolgreiche Titelverteidigung in Augusta nur drei Golf-Legenden: Jack Nicklaus (1965/66), Nick Faldo (1989/90) und Tiger Woods (2001/02). McIlroy hätte die Chance, aus diesem exklusiven Trio ein Quartett zu machen.
Die Ausgangslage ist jedoch deutlich schwieriger geworden. Nachdem McIlroy am Freitag noch die größte Führung nach Tag zwei in der Masters-Geschichte aufgebaut hatte, ist diese am Samstag komplett dahin. Der Kampf um das grüne Jackett ist damit wieder völlig offen und verspricht am Sonntag ein spannendes Finale.
Neben dem sportlichen Drama gab es auch personelle Veränderungen im Teilnehmerfeld. Wie bereits im Vorjahr war kein deutscher Golfer am Start, nachdem sich Ex-Champion Bernhard Langer aus Altersgründen verabschiedet hatte. Auch Tiger Woods fehlte nach seinem jüngsten Autounfall in Augusta.
