Nasa-Chef verkündet radikale Wende im Mondprogramm
Die US-Raumfahrtbehörde Nasa vollzieht unter ihrem neuen Chef Jared Isaacman eine grundlegende Neuausrichtung ihres ambitionierten Mondprogramms. Bei einer Veranstaltung in Washington verkündete Isaacman, dass die Pläne für die um den Mond kreisende Raumstation „Gateway“ vorerst eingestellt werden. Stattdessen verfolge die Nasa nun das Ziel, eine dauerhafte menschliche Präsenz auf dem Mond selbst zu etablieren.
20 Milliarden Dollar für den Aufbau der Mondstation
„Diese Mondstation wird nicht über Nacht erscheinen“, erklärte der Nasa-Chef mit Nachdruck. „Wir werden in den nächsten sieben Jahren rund 20 Milliarden Dollar investieren und sie mit Dutzenden von Missionen aufbauen.“ Diese Ankündigung markiert eine weitere bedeutende Planänderung, nachdem Isaacman bereits zuvor die bemannten Mondmissionen komplett umstrukturiert hatte.
Die ursprünglich geplante Gateway-Station, an der auch die europäische Raumfahrtagentur Esa beteiligt war, sollte als Zwischenstation für bemannte Missionen zum Mond und später möglicherweise auch zum Mars dienen. Diese Pläne werden nun zugunsten einer direkten Präsenz auf der Mondoberfläche verworfen.
Mars-Missionen und politische Ziele
Parallel zu den Mondplänen gab Isaacman weitere ambitionierte Vorhaben bekannt. Die Nasa plane, bis zum Jahr 2028 das erste nuklearbetriebene Raumschiff zum Mars zu schicken. Der Nasa-Chef betonte dabei die politische Dimension der Raumfahrtambitionen: „Die Nasa ist verpflichtet, erneut das fast Unmögliche zu erreichen: Vor dem Ende der Amtszeit von Präsident Trump auf den Mond zurückzukehren, eine Mondbasis zu bauen, eine anhaltende Präsenz zu etablieren und die anderen Dinge zu tun, die eine amerikanische Anführerschaft im Weltraum sicherstellen.“
Mit der Mission „Artemis 2“ sollen bereits in naher Zukunft vier Astronauten in Richtung Mond fliegen. Diese Mission bildet den Auftakt für die umfassenden Pläne, die Isaacman nun vorgestellt hat. Die radikale Umgestaltung des Mondprogramms unterstreicht den Willen der Nasa, in der neuen Ära der Raumfahrt eine führende Rolle einzunehmen und langfristige Präsenz im Weltraum zu etablieren.
