Große Überraschung beim NFL-Draft: Die Houston Texans haben den Kölner Marlin Klein verpflichtet. Der 23-jährige Tight End wurde in der zweiten Runde als 59. Pick ausgewählt und erhält einen Vierjahresvertrag über 8,185 Millionen US-Dollar (rund sieben Millionen Euro).
Ein Traum wird wahr
„Es ist schwer, das gerade in Worte zu fassen“, sagte Klein nach seiner Wahl. Der gebürtige Kölner spielte zuvor für die Michigan Wolverines im College Football und gewann 2023 mit dem Team die Meisterschaft. Nun wird er an der Seite von Quarterback C.J. Stroud für die Texans auflaufen, die in der vergangenen Saison das Viertelfinale erreichten.
„Ich denke an den kleinen Jungen in Deutschland, der damals NFL geschaut hat und davon geträumt hat, einmal selbst auf diesem Niveau zu spielen“, erinnerte sich Klein. „Heute ist dieser Traum Realität geworden. Aber gleichzeitig weiß ich: Das hier ist nur der Anfang.“
Ehrgeizige Ziele
Der 1,98 Meter große und 112 Kilogramm schwere Rheinländer will sich in der NFL einen Namen machen. „Ich habe immer daran geglaubt, dass ich auf diesem Level mithalten kann“, betonte er. „Mit den Texans hat ein Team an mich geglaubt – und ich werde alles dafür tun, dieses Vertrauen zurückzuzahlen.“ Klein möchte nicht nur Teil des Kaders sein, sondern Spiele mitentscheiden und „den größtmöglichen Erfolg haben“.
Historischer Moment für Deutschland
Klein ist erst der dritte deutsche Spieler, der im NFL-Draft ausgewählt wurde. Zuvor waren nur Björn Werner (2013, Platz 22) und Sebastian Vollmer (2009, Platz 58) gedraftet worden. Die Verpflichtung durch die Texans unterstreicht die wachsende Bedeutung deutscher Talente im American Football.
