Zwei Tage nach dem tragischen Tod eines Dreijährigen in Ostfriesland, der am Dienstag beim Spielen im Sandkasten erstickte, zeigt sich eine große Welle der Anteilnahme. Auf einer Spendenseite, die von den Geschwistern der Mutter des Jungen initiiert wurde, kamen bis Samstagnachmittag über 66.000 Euro zusammen. Das Geld soll der Familie helfen, die Kosten für Trauerfeier, Beerdigung, berufliche Ausfallzeiten und laufende Hofkosten zu tragen, damit sie Zeit zum Trauern hat. Die Familie beschreibt das Kind als einen fröhlichen und frechen Jungen, der Trecker liebte, eigene Hühner hatte und Dinosaurier bestaunte.
Kein Fremdverschulden: Unfall bestätigt
Die Obduktion ergab, dass das Kind im Sand erstickte. Nach Ermittlungen der Staatsanwaltschaft Aurich fiel der Dreijährige beim Spielen im elterlichen Garten in Grotegaste bei Leer kopfüber in ein selbst gebuddeltes Sandloch. Die Mutter fand ihren ohnmächtigen Sohn und alarmierte den Rettungsdienst. Das Kind wurde ins Krankenhaus nach Oldenburg gebracht, aber jede Hilfe kam zu spät. Ein Sprecher der Staatsanwaltschaft Aurich erklärte, dass es keine Anzeichen für Fehler von Beteiligten oder eine Verletzung der Aufsichtspflicht gebe. Das Todesermittlungsverfahren werde eingestellt.
Sandunfälle: Selten, aber nicht so selten wie gedacht
Belastbare Zahlen zu Unfällen in Sandkästen gibt es in Deutschland nicht. Der Sandkasten gilt als sicherer Spielort, doch Todesfälle sind äußerst selten. Anders sieht es an Stränden, in Dünen und Sandgruben aus. Immer wieder kommt es zu schweren Unfällen, besonders in den Ferien. So starben 2002 an der Ostsee zwei Brüder in einem selbst gegrabenen Tunnel, 2024 erstickten zwei Jungen in Dänemark in einer Düne, und 2025 starb ein 17-Jähriger in Italien. In den USA wurden zwischen 1997 und 2007 52 Unfälle mit 31 Toten registriert. 87 Prozent der Opfer waren Jungen. Stephen P. Leatherman von der Florida International University warnt: Sand sei weder stabil noch sicher. Sandunfälle seien selten, aber häufiger als Haiangriffe. Helfer hätten nur drei bis fünf Minuten Zeit, um Verschüttete zu befreien.
Rechtliche Aspekte der Aufsichtspflicht
Angie Schneider, Professorin für Familienrecht an der Universität Bremen, betont, dass die Aufsichtspflicht von verschiedenen Faktoren abhängt, wie Alter und Eigenheiten des Kindes sowie möglichen Gefahren in der Umgebung. Bis zum Alter von etwa vier Jahren müssen Kinder durchgehend beaufsichtigt werden, wobei im gesicherten häuslichen Bereich kurze Ausnahmen möglich sind. Im Fall des Dreijährigen in Ostfriesland sieht Schneider jedoch ein außergewöhnliches Unglück: Mit einem solchen Verlauf musste niemand rechnen. Eltern dürfen normalerweise davon ausgehen, dass im Sandkasten nicht viel passieren kann.
