Vorsicht bei vorgefärbten Ostereiern aus dem Handel
Eier zählen zu den vielseitigsten Lebensmitteln überhaupt – und zu Ostern stehen sie traditionell im Mittelpunkt. Ob bunt gefärbt, kunstvoll verziert oder frisch aus dem Nest: Dieser Artikel bündelt alles Wissenswerte rund um Eier und ihre besondere Rolle in der Osterzeit. Aktualisiert: 31. März 2026, 11:28 Uhr.
Der historische Ursprung des Ostereier-Brauchs
Das christliche Fastengebot machte das Ei zum Symbol für Ostern. Im Mittelalter wurde das Fastengebot viel strenger durchgehalten, Fleisch war komplett tabu. Auch Eier galten damals als Fleisch, weil sie nach dem damaligen Verständnis als flüssiges Fleisch betrachtet wurden. Doch die Hühner legten weiter Eier. Um diese nicht verderben zu lassen, wurden sie hartgekocht und für die Zeit nach der Fastenzeit aufbewahrt.
Warum der Osterhase die Eier bringt
Millionen Kinder in Deutschland glauben an das Tierchen, das zu Ostern bunt bemalte Eier versteckt. Warum gerade der fortpflanzungsfreudige Feldhase zum beliebtesten Eierlieferanten wurde, ist nicht endgültig geklärt. Volkskundler vermuten, dass der Hase als Symbol des Lebens die zur Osterzeit erwachende Natur versinnbildlichen soll. Dazu passt symbolisch das seit dem 13. Jahrhundert traditionell rot gefärbte Osterei: als Farbe des Lebens, der Freude und als Symbol für das Blut Christi.
Gesundheitliche Aspekte: Mehr Eier an Ostern erlaubt
Untersuchungen zeigen, dass Nahrungs-Cholesterin den Blutspiegel bei gesunden Menschen oft kaum beeinflusst. So dürfen auch Menschen mit erhöhtem Cholesterinwert an Ostern ausnahmsweise mehrere Eier an einem Tag essen. Das verzeihe der Körper, wenn sich der Betreffende ansonsten ausgewogen ernährt, beruhigt die Deutsche Gesellschaft zur Bekämpfung von Fettstoffwechselstörungen und ihren Folgeerkrankungen. Hühnereier sind besser als ihr cholesterinbelasteter Ruf. Sie sollten in Maßen sogar Bestandteil einer gesunden Ernährung sein.
Herkunftskennzeichnung bei rohen Eiern
Wer wissen will, woher sein Ei kommt, muss den Stempel auf dem rohen Hühnerei studieren. Anhand dieses "Erzeugercodes" lässt sich jedes Ei bis in den Stall zurückverfolgen, in dem es gelegt wurde. Die erste Zahl steht für die Haltungsart:
- 0 = ökologische Erzeugung (Bio-Eier)
- 1 = Freilandhaltung
- 2 = Bodenhaltung
- 3 = Käfighaltung
Die Buchstaben bezeichnen das Herkunftsland. Die darauffolgenden Ziffern kennzeichnen Bundesland und Herstellerbetrieb.
Öko-Test-Ergebnisse: Die besten und schlechtesten Eier
Verbraucher sollten außerdem genau hinschauen beim Eierkauf: In einer Untersuchung hat Öko-Test verschiedene Eier in Hinsicht auf Inhaltsstoffe und Qualität der Eier sowie Tierwohl und Transparenz genauer unter die Lupe genommen. Von insgesamt 20 überprüften Produkten kritisieren die Tester eine Sorte besonders: die Landfreude Frische Eier aus Freilandhaltung von Aldi. Sie erhielten die Bewertung "mangelhaft". Bei den Eiern seien die Lieferkette ebenso wie die Aufzucht- und Haltungsbedingungen von Jung- und Legehennen nicht nachvollziehbar.
Zudem werde zwar mit dem Slogan "ohne Kükentöten" geworben, tatsächlich komme jedoch die In-Ovo-Geschlechtsbestimmung zum Einsatz. Das bedeutet: Noch vor dem Schlüpfen wird das Geschlecht im Ei ermittelt; bei männlichen Embryonen wird der Brutvorgang abgebrochen. Was Schad- und Giftstoffe angeht, gibt es hingegen gute Nachrichten für Verbraucherinnen und Verbraucher. Es wurden keine gesundheitsschädlichen Stoffe gefunden.
Die Testsieger bei Öko-Test mit Bewertung "sehr gut":
- "'Ne runde Sache", 6 Bio-Eier von Naturland
- Alnatura 10 Bio-Eier Bioland
- K-Bio 6 frische Eier Bioland von Kaufland
- Königshofer Bio-Eier 6 Stück, Naturland von Dennree
- Lindengut 6 frische Bio-Eier aus dem Hühnermobil, Demeter
Problematische Tierwohl-Label bei Eiern
Seit 2022 ist das Schreddern von Küken in Deutschland gesetzlich verboten. Doch Öko-Test hat herausgefunden: Entsprechende Slogans, die suggerieren, dieses Gesetz einzuhalten, sind häufig irreführend. "Ohne Kükentöten" oder "für den Schutz männlicher Küken" bedeute nicht unbedingt automatisch, dass diese Produkte gleichzeitig Bruderküken ein Leben ermöglichen. Selbst Brüder von Biohennen würde in einigen Fällen kein Leben in Biohaltung ermöglicht.
Andere Eier im Test bekommen vor allem wegen schlechter Haltungsbedingungen keine guten Noten. Produkte, bei denen männliche Legehennenküken direkt nach dem Schlupf getötet wurden, bewerteten die Tester von Öko-Test erst ab "befriedigend".
Warum vorgefärbte Eier aus dem Supermarkt problematisch sind
Bunte Eier, die es im Supermarkt fertig zu kaufen gibt, unterliegen nicht den Kennzeichnungsregeln für rohe Eier. Der Käufer erfährt somit nicht, aus welcher Haltungsform die Eier stammen. Auf der Verpackung müssen nur ein Mindesthaltbarkeitsdatum und die verwendeten Farbstoffe vermerkt sein. Wer vorgefärbte Eier kauft, weiß also nicht, ob die Tiere, die die Eier gelegt haben, artgerecht gehalten wurden.
Hintergrund: Frische Eier aus Käfighaltung findet man heute immer seltener, denn viele Menschen in Deutschland greifen bevorzugt zu Freilandeiern. Dennoch werden weiterhin viele Hühner in Käfigen gehalten – und genau diese Eier landen häufig als bereits gefärbte Ostereier in den Supermarktregalen. Wer trotzdem zu verarbeiteten Eiern greifen möchte, sollte auf das "KAT"-Logo auf der Verpackung achten. Dieses Siegel stellt sicher, dass die Eier nicht aus Käfighaltung stammen.
Auch wenn fertig gefärbte Eier aus dem Supermarkt sehr praktisch sind, gehen die Meinungen über die verwendeten Farben auseinander. Einige zugelassene Lebensmittelfarben enthalten sogenannte Azo-Farbstoffe, denen nachgesagt wird, die Aktivität und Aufmerksamkeit von Kindern negativ zu beeinflussen.
Bei lose verkauften Ostereiern braucht der Händler die Mindesthaltbarkeit nicht angeben. Er muss sie sich allerdings merken und einem Kunden auf Wunsch mitteilen können. Verbraucherschützer raten grundsätzlich, die lose erworbenen Eier so schnell wie möglich aufzuessen.
Bessere Alternative: Ostereier selbst färben
Die Verbraucherschützer von Öko-Test empfehlen daher, Ostereier mit natürlichen Farben selbst zu färben. So sorgen beispielsweise Rotkohl, Heidelbeeren und Rote Bete für rosa bis blaue Eier. Wer Petersilie, Brennnesseln oder Spinat nutzt, bekommt grüne Ostereier. Mit Zwiebelschalen, Kurkuma oder Schwarztee lassen sich gelbe bis braune Ostereier färben.
In Bioläden und Reformhäusern kann man Eierfarben aus natürlichen Produkten kaufen. Von diesen darf man allerdings nicht so einen intensiven und gleichmäßigen Farbton erwarten wie von künstlichen Färbemitteln.
Haltbarkeit und Lagerung von Eiern
Das Mindesthaltbarkeitsdatum roher Eier liegt bei 28 Tagen. Wer diese 28 Tage abzieht, weiß, wann die Eier gelegt wurden und wie alt sie bereits beim Kauf sind. Ist der Karton mit dem Mindesthaltbarkeitsdatum nicht mehr zur Hand, kann man bei rohen Eiern den Schwimmtest machen. In einem Glas mit Wasser bleiben frische Eier am Boden liegen. Bleibt das Ei oben, ist das ein Zeichen dafür, dass sich schon ein Luftpolster in seinem Inneren gebildet hat. Solche älteren Eier sollten nur gut durcherhitzt gegessen werden.
Eier für das Osternest sollten nicht beschädigt sein. Ist die Schale angeknackst, können Keime eindringen und die Eier verderben schneller. Unbeschädigt halten sich Eier bei Zimmertemperatur gut zwei Wochen, unbeschädigte hartgekochte Eier aus dem Handel sogar noch länger, da sie mit einem speziellen Schutzlack behandelt wurden, der auch Keime fernhält.
Richtiges Kochen und Handhabung von Eiern
Ob Frühstücksei oder Osterei: Die Eier sollten nicht direkt aus dem Kühlschrank ins kochende Wasser wandern. Denn kalte Eier können platzen, wenn sie in das sprudelnd heiße Kochwasser tauchen. Das passiert seltener, wenn die Eier bereits Zimmertemperatur haben. Auch wird dann beim Kochen das Eiweiß gleichmäßig um das Eigelb verteilt.
Auch wenn viele darauf schwören: Eier sollten grundsätzlich nicht abgeschreckt werden. Dadurch wird zwar der Garvorgang im Ei gestoppt. Aber durch feine Risse in der Schale könnten mit dem Abschreckwasser Bakterien ins Innere gelangen. Dadurch können selbst harte Eier innerhalb weniger Tage verderben.
Braune versus weiße Eier: Ein Mythos
In der Zusammensetzung der Nährstoffe unterscheiden sich die Varianten nicht. Dass es vor allem braune Bio-Eier gibt, hängt vor allem mit der Gewohnheit der Verbraucher zusammen: Sie verbinden weiße Schalen immer noch zumeist mit Käfighaltung. Diese Annahme bedient die Geflügelindustrie, indem meist braune Eier in den Handel kommen, weiße hingegen eher in Bäckereien, Großküchen und Lebensmittelbetriebe.
Ganz allgemein gibt es in Deutschland sowieso weniger weiße Exemplare - sieben von zehn Eiern sind nach Angaben des Zentralverbands der Deutschen Geflügelwirtschaft braun. Anders sei es etwa in vielen skandinavischen Ländern: Dort bevorzugten die Käufer weiße Eier, so der Verband.
Chemische Prozesse beim Eierkochen
Warum wird der Dotter bei langem Kochen grünlich bis bläulich? Die Verfärbung ist das Ergebnis einer chemischen Reaktion. Bei länger andauernden hohen Temperaturen löst sich im Eigelb gebundenes Eisen und wandert Richtung Dotter-Rand. Gleichzeitig wird im Eiklar durch das Kochen Schwefel freigesetzt. So entsteht Schwefelwasserstoff. Dieser bewegt sich Richtung Eigelb und reagiert an der Grenze der beiden Ei-Bestandteile mit dem Eisen zu Eisensulfid. Es entsteht ein grün-blauer Eigelb-Rand, der mit der Kochdauer immer weiter ins Eigelb wächst.
Verwertung von übrig gebliebener Eimasse
Wer zum Bemalen vor Ostern Eier auspustet, kann das Eigelb und Eiweiß im Kühlschrank abgedeckt etwa drei Tage lang aufheben. Alternativ kann man die Eimasse aber auch einfrieren. Um zu verhindern, dass sie beim Herunterkühlen geliert, sollte man sie dann vorher mit etwas Zucker und Salz vermengen, rät die Initiative "Zu gut für die Tonne".
Wenn das Mindesthaltbarkeitsdatum überschritten ist, müssen Eier nicht gleich in den Abfall. Werden sie mit mehr als 70 Grad erhitzt, so dass Eigelb und Eiweiß gerinnen, können sie noch zum Kochen oder Backen verwendet werden, erläutern die Experten.
