Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) hat wegen eines Ebola-Ausbruchs in der Demokratischen Republik Kongo und Uganda den internationalen Gesundheitsnotstand ausgerufen. Grund ist die Verbreitung des seltenen Virustyps Bundibugyo, für den es bisher keinen zugelassenen Impfstoff gibt. Ebola-Ausbrüche können äußerst schwerwiegend und verheerend sein. Das Virus gehört zur Familie der Filoviren, zu der auch das eng verwandte Marburgvirus zählt, das beim Menschen eine tödlich verlaufende Erkrankung auslösen kann.
Weniger ansteckend, aber dennoch gefährlich
Im Gegensatz zu Grippe oder Covid-19 ist Ebola insgesamt deutlich weniger ansteckend. Die Übertragung erfordert in der Regel direkten Kontakt mit Körperflüssigkeiten oder kontaminierten Materialien einer infizierten Person. Eine anhaltende weltweite Ausbreitung ist daher wesentlich unwahrscheinlicher. Allerdings gilt die Ausbreitungsgefahr in der Region als hoch. Fachleute sind vor allem aus drei Gründen besorgt.
Erster Grund: Fälle ohne erkennbaren Kontakt
Es gibt deutliche Hinweise, dass der Ausbruch größer und weiter verbreitet ist, als die offiziellen Zahlen nahelegen. Die WHO spricht von einer „bedeutenden Unsicherheit“. Am 5. Mai 2026 alarmierten die Verantwortlichen der Demokratischen Republik Kongo (DR Kongo) die WHO wegen eines Ausbruchs in der Provinz Ituri im Nordosten des Landes. Offiziell gibt es bisher nur eine begrenzte Zahl an bestätigten Fällen: Acht Menschen haben sich – Stand 16. Mai 2026 – nachweislich mit dem Bundibugyo-Virus angesteckt. Es gibt jedoch Verdachtsfälle, die nicht bestätigt wurden, und viele Patienten haben keinen bekannten Kontakt zu Infizierten, was auf eine unerkannte Verbreitung hindeutet.
Zweiter Grund: Fehlender Impfstoff
Für den seltenen Virustyp Bundibugyo gibt es bisher keinen zugelassenen Impfstoff. Während für den häufigsten Ebola-Stamm Zaire ein wirksamer Impfstoff existiert, ist die Forschung für Bundibugyo noch nicht so weit. Das Fehlen eines Impfstoffs erschwert die Eindämmung des Ausbruchs erheblich. Die WHO und Partnerorganisationen arbeiten daran, experimentelle Impfstoffe zu testen, aber bis zur Zulassung könnte es noch Monate dauern.
Dritter Grund: Schwache Gesundheitssysteme
Die betroffenen Regionen in der DR Kongo und Uganda haben schwache Gesundheitssysteme. Es mangelt an Personal, Ausrüstung und Infrastruktur, um einen großen Ausbruch zu bewältigen. Hinzu kommen politische Instabilität und Konflikte, die die Arbeit von Hilfsorganisationen erschweren. Die WHO hat daher den Gesundheitsnotstand ausgerufen, um internationale Unterstützung zu mobilisieren und die Ausbreitung des Virus einzudämmen.
Experten betonen, dass eine schnelle Reaktion entscheidend ist. Die Überwachung von Kontaktpersonen, Isolationsmaßnahmen und Aufklärungskampagnen sind wichtige Instrumente, um den Ausbruch unter Kontrolle zu bringen. Die WHO ruft zu verstärkten Maßnahmen auf, um eine weitere Ausbreitung zu verhindern.
