Der Leiter der Kunstbiennale Venedig, Pietrangelo Buttafuoco, wehrt sich gegen die anhaltende Kritik an der Teilnahme Russlands an der internationalen Kunstausstellung. Er wirft seinen Kritikern Engstirnigkeit und Intoleranz vor. Es habe hitzige Diskussionen, Forderungen nach einem Ausschluss und Stellungnahmen gegeben, die oft dem Zuhören vorausgegangen seien, beklagte Buttafuoco.
Buttafuoco beklagt Rufe nach Zensur und Ausschluss
Schon vor der offiziellen Eröffnung am Samstag sorgt die Biennale für Ärger. Im Streit um den Umgang mit Israel und Russland war die Jury zurückgetreten. Zusammen mit der documenta in Kassel zählt die alle zwei Jahre stattfindende Biennale zu den wichtigsten Veranstaltungen zeitgenössischer Kunst. Buttafuoco zeigte sich verwundert darüber, dass die Welt, die aus der Französischen Revolution, der Aufklärung, dem Laizismus und dem Streben nach perfekter Demokratie hervorgegangen sei, sich in ihr genaues Gegenteil verkehrt habe. Er beklagte eine „Werkstatt der Intoleranz und der Rufe nach Zensur, nach Zensur und Ausschluss“.
„Wir geben hier keine Antworten“
Buttafuoco betonte, man sei nicht blind gegenüber Diskriminierung, Gewalt und Krieg. „Sich jemandem zu verschließen, bedeutet, die Öffnung gegenüber anderen zu schwächen. Und wenn die Biennale damit begänne, nicht Werke auszuwählen, sondern Zugehörigkeiten, nicht Visionen, sondern Pässe, dann würde sie aufhören, das zu sein, was sie immer gewesen ist.“ Venedig habe seit Jahrhunderten keine Angst vor der Begegnung. „Wir schüren hier keine Polemiken, wir geben keine Antworten, wir eröffnen Diskussionen“, erklärte Buttafuoco. Er kritisierte eine vorweggenommene Zensur noch vor der Ausstellung eines Werks. Die Biennale sei kein Gericht. „Dies ist ein Garten des Friedens, ein Ort, an dem ausgestellt wird, ein Ort, an dem diskutiert wird, ein Ort, wo man sich zuhört.“
Kritik vom Kulturminister
Italiens Kulturminister Alessandro Giuli hatte dem Biennale-Präsidenten zuletzt vorgeworfen, mit der Wiederzulassung Russlands zu der sechsmonatigen Ausstellung eine Nebenaußenpolitik betreiben zu wollen und damit gescheitert zu sein. „Er ist Opfer einer pazifistischen Fantasie geworden“, sagte Giuli der Zeitung „La Repubblica“. Der Journalist und Schriftsteller Buttafuoco leitet die Kunstbiennale seit März 2024. Ernannt wurde er von der rechten Regierung unter Ministerpräsidentin Giorgia Meloni. Der 62-Jährige kommt ebenfalls aus dem rechten Lager und galt bislang als Freund des heutigen Kulturministers.
Proteste vor russischem Pavillon
Die Anwesenheit Russlands rief auch Aktivistinnen des international bekannten russischen Künstlerkollektivs Pussy Riot und der 2008 in der Ukraine gegründeten Gruppierung Femen auf den Plan. Sie veranstalteten am Mittwoch vor dem Pavillon Russlands eine Protestaktion gegen die Teilnahme des Landes. Nadja Tolokonnikowa, Frontfrau von Pussy Riot, schrie bei dem Protest in die Menge, dass russische Kunst töte. Der russische Botschafter Alexej Paramonow beklagte bei der Präsentation des Pavillons, die EU und ihre Bürokraten täten seit Jahren alles, um einen Eisernen Vorhang zu errichten und Austausch zu verhindern. Die EU droht der Biennale damit, wegen Russlands Beteiligung Zuschüsse in Millionenhöhe zu streichen. Wegen des Kriegs gegen die Ukraine wurde der russische Pavillon in den vergangenen vier Jahren von Russland nicht genutzt. Nun will Russland aber wieder Präsenz zeigen. Wie oft so auch in Venedig machte die Gruppe Femen mit freiem Oberkörper Front gegen Russland.
