Gratis durch Europa: EU verteilt Zehntausende Zug-Tickets an junge Menschen
Die Europäische Kommission ermöglicht jungen Menschen erneut eine kostenlose Entdeckungsreise durch den Kontinent. Im Rahmen der beliebten Initiative DiscoverEU werden aktuell mehr als 40.000 Gratis-Interrail-Tickets an 18-jährige Europäerinnen und Europäer vergeben. Für Jugendliche aus Deutschland stehen dabei knapp 7.000 dieser begehrten Tickets zur Verfügung.
Wer kann sich bewerben?
Die aktuelle Bewerbungsrunde richtet sich speziell an alle jungen Menschen, die zwischen dem 1. Juli 2007 und dem 30. Juni 2008 geboren wurden. Neben Bewohnern der EU-Mitgliedstaaten können sich auch Jugendliche aus Island, Liechtenstein, Nordmazedonien, Norwegen, Serbien und der Türkei bewerben. Wichtig ist, dass die Reisenden zum Start des Reisezeitraums im Juli 2026 volljährig sein müssen – Bewerbungen sind jedoch bereits vor dem 18. Geburtstag möglich.
So funktioniert die Bewerbung
Interessierte haben noch bis zum 22. April, 12.00 Uhr, Zeit, ihre Bewerbung über das Europäische Jugendportal einzureichen. Die Anmeldung kann entweder alleine oder als Gruppe mit maximal fünf Personen erfolgen. Das Bewerbungsverfahren umfasst zwei wesentliche Schritte:
- Ein kurzes Allgemeinwissens-Quiz zur Europäischen Union
- Eine Schätzfrage, die zusätzlich beantwortet werden muss
Nach der Einreichung prüfen die Europäische Kommission und die Europäische Exekutivagentur für Bildung und Kultur alle Bewerbungen sorgfältig. Die Auswahl der Gewinner erfolgt anschließend durch ein Losverfahren unter den qualifizierten Bewerbern.
Reisezeitraum und Bedingungen
Die glücklichen Gewinner können zwischen dem 1. Juli 2026 und dem 30. September 2027 kostenlos mit dem Zug durch die Europäische Union reisen. Die Reisedauer ist auf maximal 30 Tage begrenzt, wobei nicht mehr als sieben Tage tatsächlich mit Bahnfahrten verbracht werden dürfen. Diese Regelung ermöglicht es den jungen Reisenden, längere Aufenthalte an interessanten Orten zu genießen und Europa intensiv kennenzulernen.
Hintergrund der DiscoverEU-Initiative
Das erfolgreiche Programm DiscoverEU startete bereits im Jahr 2018 und geht auf eine Idee der Aktivisten Vincent-Immanuel Herr und Martin Speer zurück. Seitdem finden jährlich zwei Bewerbungsrunden statt, die bei jungen Europäern außerordentlich beliebt sind. Nach Angaben der EU haben sich seit Programmbeginn mehr als 1,9 Millionen junge Menschen für DiscoverEU beworben, von denen rund 431.931 tatsächlich ein kostenloses Ticket erhalten haben.
Die Initiative verfolgt das Ziel, jungen Europäerinnen und Europäern die kulturelle Vielfalt des Kontinents näherzubringen und das europäische Gemeinschaftsgefühl zu stärken. Durch die persönlichen Reiseerfahrungen sollen grenzüberschreitende Freundschaften entstehen und das Verständnis für die verschiedenen Kulturen innerhalb Europas vertieft werden.
