Eisbären Berlin starten mit Playoff-Mentalität in den DEL-Endspurt
Nach der vierwöchigen Olympia-Pause der Deutschen Eishockey Liga (DEL) beginnt für die Eisbären Berlin der entscheidende Endspurt der Hauptrunde. Am Mittwochabend empfängt der amtierende Meister die Straubing Tigers in der Arena am Ostbahnhof, wobei Cheftrainer Serge Aubin bereits jetzt die besondere Brisanz der kommenden Aufgaben betont.
Direkte Viertelfinal-Qualifikation als oberstes Ziel
Für den Titelverteidiger geht es in den verbleibenden acht Hauptrundenspielen darum, nach einer bislang durchwachsenen und von zahlreichen Verletzungssorgen geprägten Saison zumindest die direkte Qualifikation für das Playoff-Viertelfinale zu erreichen. Dazu müssen die Berliner die Fischtown Pinguins Bremerhaven überholen, die derzeit mit drei Punkten Vorsprung den sechsten Tabellenplatz belegen.
„Wir versuchen von nun an, jedes mögliche Spiel zu gewinnen. Diese Playoff-Mentalität beginnt morgen“, erklärte Aubin am Dienstag. Der Trainer unterstrich die Bedeutung dieser Phase: „Das ist eine wichtige Phase. Wir haben einen großen Schritt vor uns, und den wollen wir machen.“
Nationalspieler müssen Olympia-Aus schnell verarbeiten
Für die vier Berliner Nationalspieler Kai Wissmann, Jonas Müller, Frederik Tiffels und Korbinian Geibel gilt es nun, das Aus im Viertelfinale des olympischen Turniers in Mailand schnell abzuhaken. „Das war eine super Erfahrung, auch wenn wir es sportlich teilweise natürlich als Team nicht so geschafft haben, das aufs Eis zu bringen, was wir uns vorgestellt hatten“, resümierte Wissmann.
Nun konzentrieren sich die Eisbären vollständig auf die DEL-Aufgaben. „Es geht darum, sich in den verbleibenden Hauptrundenspielen ein gutes Gefühl zu holen, sodass wir in den Playoffs dann sehr selbstbewusst auftreten können“, betonte der Verteidiger.
Verletzungssorgen: Torhüter Hildebrand vor Saison-Aus
Ein herber Rückschlag für die Berliner ist die Verletzung von Torhüter Jake Hildebrand. Der 32-Jährige hatte sich beim Testspiel gegen die Grizzlys Wolfsburg eine Unterkörperverletzung zugezogen und wird mehrere Wochen ausfallen. Ein Comeback noch in dieser Spielzeit hängt vollständig vom Heilungsverlauf ab und erscheint derzeit unwahrscheinlich.
Neben Hildebrand stehen auch die Stürmer Patrick Khodorenko und Blaine Byron in dieser Spielzeit nicht mehr zur Verfügung, was die Personalsituation des Teams zusätzlich belastet. Die Eisbären müssen daher in den kommenden Wochen mit einem deutlich reduzierten Kader um die begehrte direkte Playoff-Qualifikation kämpfen.
Die verbleibenden Spiele der Hauptrunde werden somit zur echten Bewährungsprobe für die Berliner, die trotz der personellen Engpässe und der enttäuschenden Olympia-Erfahrung ihrer Nationalspieler den Fokus vollständig auf die DEL-Ziele richten müssen.
