Champions League Achtelfinale: Leverkusen fordert Arsenal in der BayArena
Heute Abend steht das hochspannende Hinspiel im Achtelfinale der Champions League auf dem Programm. Bayer 04 Leverkusen empfängt den englischen Spitzenreiter FC Arsenal in der ausverkauften BayArena. Der Anpfiff erfolgt um 18:45 Uhr unter der Leitung von Schiedsrichter Halil Umut Meler.
Historische Begegnung und aktuelle Ausgangslage
Das direkte Duell der beiden Klubs auf europäischer Bühne liegt fast ein Vierteljahrhundert zurück. In der Saison 2001/2002 trennte man sich in Leverkusen mit einem 1:1-Unentschieden, während Arsenal im heimischen Highbury mit 4:1 deutlich siegte. Seitdem haben sich beide Vereine erheblich weiterentwickelt.
Leverkusen startet mit gemischten Gefühlen in diese Königsklassen-Woche. Das jüngste 3:3 beim SC Freiburg bedeutete einen weiteren Rückschlag im Bundesliga-Rennen um die Champions-League-Qualifikation. Aktuell belegt die Mannschaft von Cheftrainer Kasper Hjulmand nur den sechsten Tabellenplatz. Dennoch bekräftigte Geschäftsführer Fernando Carro in einem Interview mit der Sport Bild den ambitionierten Anspruch, bis spätestens 2028 oder 2029 wieder um die deutsche Meisterschaft mitzuspielen.
International zeigt sich Leverkusen jedoch in beeindruckender Form. Drei Partien in Folge blieb die Werkself in der Champions League ohne Gegentor. Eine vierte weiße Weste in Serie wäre ein historischer Rekord für den Verein in diesem Wettbewerb. Sorgen bereitet allerdings die hohe Anfälligkeit für gegnerisches Pressing. Mit 109 hohen Ballgewinnen der Kontrahenten stellt Leverkusen in dieser Champions-League-Saison den zweithöchsten Wert hinter Qarabag dar.
Arsenal als Premier-League-Spitzenreiter am Rhein
Der FC Arsenal reist als aktueller Tabellenführer der Premier League an den Rhein und präsentiert sich in herausragender Verfassung. Die Mannschaft von Trainer Mikel Arteta ist seit zehn Pflichtspielen ungeschlagen. Die Generalprobe im FA Cup bei Drittligist Mansfield Town gelang jedoch nur knapp mit 2:1. Entscheidend war hier der späte Siegtreffer von Joker Eberechi Eze.
Besonders bemerkenswert ist die Jugendarbeit der Londoner. Bei der FA-Cup-Partie debütierten mit Max Dowman und Marli Salmon gleich zwei 16-Jährige in der Startelf. In der Champions League zeigt Arsenal eine beeindruckende Statistik: Die Gunners lagen in dieser Saison noch nie in Rückstand, erzielten in 63 Prozent ihrer Partien in beiden Halbzeiten Tore und trafen in den vergangenen elf Begegnungen stets zuerst. Auswärts gelang ihnen sogar siebenmal in Serie der Führungstreffer.
Schlüsselspieler und taktische Besonderheiten
Für Leverkusen könnte Stürmer Patrik Schick eine entscheidende Rolle spielen. Der Tscheche traf in 30 Prozent seiner Champions-League-Einsätze für Bayer. Wann immer er in der BayArena einnetzte, gewann Leverkusen zuletzt zweimal in Folge. Kreative Impulse liefert Mittelfeldspieler Aleix García mit durchschnittlich 16,6 linienbrechenden Pässen pro 90 Minuten - der Bestwert aller Mittelfeldspieler dieser Champions-League-Saison.
Auf der linken Seite ist Alejandro Grimaldo unverzichtbar. Der Spanier liefert 43 Prozent aller Schussvorlagen der Werkself und kam bereits auf 23 Torschuss-Assists. Allerdings muss er wegen seiner Gelbsperre am kommenden Wochenende im Bundesliga-Spiel gegen Bayern München aussetzen.
Bei Arsenal setzt man vor allem auf die Effizienz von Stürmer Viktor Gyökeres. Der Schwede erzielte in 14 Champions-League-Partien zehn Treffer, wovon vier aus spektakulären Solo-Läufen über mindestens fünf Meter mit Ball am Fuß resultierten.
Übertragungsinformationen und technische Details
Das Spiel wird nicht im Free-TV übertragen. Alle Fans können die Partie jedoch live bei DAZN im Livestream verfolgen. Parallel dazu bietet SPORT1 einen umfassenden Liveticker mit allen wichtigen Spielereignissen, Statistiken und Hintergrundinformationen.
Für alle, die weitere Champions-League-Partien verfolgen möchten, steht eine umfangreiche Liveticker-Übersicht zur Verfügung. Diese bietet Echtzeit-Updates zu allen aktuellen Begegnungen des europäischen Spitzenfußballs.
