Ein unmögliches Tor geht in die Fußballgeschichte ein
Der 27. Februar 1999 bleibt als besonderer Tag in den Annalen der Bundesliga verankert. Während der 20. Spieltag der Saison 1998/99 mit einer außergewöhnlich geringen Torausbeute in die Geschichte einging – fünf Spiele endeten 0:0, zwei weitere 1:1 – sorgte ein einzelnes Kunststück für bleibende Erinnerung. Nur der 3:0-Sieg von Borussia Dortmund gegen Nürnberg und ein 4:0 des FC Bayern München in Rostock verhinderten, dass der Negativrekord von nur elf Treffern aus dem Jahr 1990 noch unterboten wurde.
Der kalte Wintertag in Rostock
An diesem frostigen Nachmittag im Ostseestadion zeigte sich der FC Bayern München als souveräner Tabellenführer, während der Abstiegskandidat Hansa Rostock auf Platz 15 kämpfte. Für den brasilianischen Stürmer Giovane Elber, der trotz namhafter Konkurrenz wie Mehmet Scholl oder Ali Daei gesetzt war, begann das Spiel zunächst enttäuschend. Vor der Pause vergab er reihenweise Torchancen, die von Kritikern als „leichtfertig“ bis „kläglich“ bewertet wurden.
Erst in der 87. Spielminute, als die Bayern bereits mit 2:0 führten, gelang Elber sein erster Treffer. Doch sein wahrhaft großer Auftritt sollte noch folgen und die Zuschauer in Staunen versetzen.
Der heroische Augenblick und sein folgenschwerer Ausgang
Rostocks Torhüter Martin Pieckenhagen verließ in einer riskanten Aktion seinen Kasten und versuchte nahe der Eckfahne, den Ball gegen Elber abzuschirmen. Später bezeichnete er diese Entscheidung selbstironisch als „meinen heroischen Augenblick“. Das Wagnis ging jedoch gewaltig schief.
Elber erinnerte sich: „Ich sehe noch den Pieckenhagen vor mir. Der will den Ball an der Eckfahne abschirmen. Durch eine Körpertäuschung konnte ich ihn aber überlisten und den Ball gewinnen. Dann habe ich mir nur noch eines gedacht: ‚Du musst den Ball aufs Tor schießen.‘“
Die Situation schien aussichtslos: Der Winkel war extrem spitz, die Entfernung zum Tor beträchtlich, und Elber nutzte sogar seinen schwächeren linken Fuß. Doch das Tor stand leer – eine Verlockung, der kein Vollblutstürmer widerstehen konnte. Mit der Innenseite schlenzte der Brasilianer den Ball im hohen Bogen in den Kasten, wo er im Seitennetz neben dem langen Pfosten einschlug.
Ein Tor für die Ewigkeit
„Das war mein schönstes Tor. Auch weil ich ja eigentlich Rechtsfüßer bin“, erklärte Elber 2017 gegenüber der Fußball-Bild, die seinen Kunstschuss zum zehntschönsten Tor der Bundesligahistorie kürte. Die ARD-Zuschauer wählten es bereits 1999 zum Tor des Monats Februar und schließlich zum Tor des Jahres.
Der Treffer katapultierte Elber an die Spitze der Torschützenliste und entschied das Spiel endgültig. Lothar Matthäus setzte später noch einen weiteren Treffer zum 4:0-Endstand drauf. Für Martin Pieckenhagen blieb der Patzer zwar als bittere Erfahrung haften, doch er konnte dem Missgeschick auch etwas Positives abgewinnen: „Das kommt dabei raus, wenn man einen Weltklassemann wie Elber austanzen will. Vielleicht ein Fehler zur rechten Zeit. Jetzt weiß ich wieder, wo der Hammer hängt.“
Das legendäre Eckfahnen-Tor von Giovane Elber bleibt somit nicht nur als technische Meisterleistung in Erinnerung, sondern auch als Symbol für die Magie des Fußballs, die selbst an einem torarmen Spieltag für unvergessliche Momente sorgen kann.
