Guardiola übt sich in Sarkasmus nach bitterem Champions-League-Aus
Nach dem erneuten K.o. von Manchester City in der Champions League gegen Real Madrid hat Trainer Pep Guardiola mit sarkastischen Kommentaren auf die anhaltenden Gerüchte über seine Zukunft reagiert. Der 55-jährige Spanier äußerte sich nach der 1:2-Niederlage im Achtelfinal-Rückspiel im Etihad Stadium mit den Worten: „Jeder will mich feuern“. Er fügte hinzu: „Eines Tages werde ich hierherkommen und sagen: 'Bye Bye, Leute'.“ Diese Aussagen nähren die Spekulationen, dass Guardiola nach zehn erfolgreichen Jahren bei City am Ende dieser Saison den englischen Topclub verlassen könnte.
Zukunftsplanung bleibt im Ungewissen
Guardiola lässt sich bei seiner Zukunftsplanung nicht in die Karten schauen, obwohl Rücktrittsspekulationen ihn schon häufiger begleitet haben. Während seiner Trainer-Karriere beim FC Barcelona und Bayern München hat er keinen Vertrag vorzeitig beendet. Dennoch halten sich hartnäckig die Gerüchte, dass es diesmal anders sein könnte. Sein aktueller Vertrag bei Manchester City läuft am Ende der nächsten Saison aus. Nach dem Aus gegen Real Madrid sagte Guardiola nebulös: „Die Zukunft wird rosig sein. Nächste Saison kommen wir wieder zurück.“ Er betonte auch seine Verbundenheit mit dem Club: „Wenn ich in zehn Jahren in Rente gehe, werde ich immer City sein.“
Real Madrid als Nemesis für Guardiola und City
Real Madrid hat sich für Guardiola und Manchester City zur Nemesis entwickelt. Es war bereits das vierte Mal in fünf Jahren, dass der spanische Erzrivale City aus der Champions League warf. Eine Ausnahme bildete nur das Jahr 2023, als Guardiola mit seinem Team den Titel im Finale gegen Inter Mailand gewann. Im jüngsten Duell war für City schon früh klar, dass das kleine Fußball-Wunder nach der 0:3-Pleite im Hinspiel ausbleiben würde. Bereits nach 20 Minuten sah Kapitän Bernardo Silva nach einem Handspiel auf der Torlinie die Rote Karte. Den fälligen Elfmeter verwandelte Vinícius Júnior sicher zum 1:0 für die Spanier. In der Nachspielzeit machte der brasilianische Nationalspieler mit seinem zweiten Treffer den Sieg perfekt. Erling Haaland hatte kurz vor der Halbzeit den zwischenzeitlichen Ausgleich für die Engländer erzielt.
Citys verbleibende Titelchancen nach dem CL-Aus
Nach dem Champions-League-Aus müssen sich Guardiola und Manchester City nun auf die noch drei verbleibenden Titelchancen konzentrieren. Allerdings hat City im Kampf um die Meisterschaft in der Premier League gegenüber dem Rivalen FC Arsenal eindeutig die schlechteren Karten. Acht Spieltage vor dem Saisonende beträgt der Rückstand auf die Gunners bereits neun Punkte. Bleiben also noch die Hoffnungen auf die Triumphe in den beiden englischen Pokalwettbewerben, dem FA Cup und dem EFL Cup. Diese Wettbewerbe bieten City realistische Möglichkeiten, in dieser enttäuschenden Saison noch Silberware zu gewinnen und die Enttäuschung über das erneute Champions-League-Aus etwas zu mildern.
