Havertz verhindert Leverkusen-Sensation gegen Arsenal
Im packenden Achtelfinal-Hinspiel der Champions League stand Bayer Leverkusen am Dienstagabend kurz vor einem spektakulären Überraschungssieg gegen den FC Arsenal. Doch ausgerechnet der frühere Leverkusener Profi Kai Havertz rettete den englischen Tabellenführer in der 89. Spielminute mit einem Foulelfmeter zum 1:1 (0:0). Vor 30.210 begeisterten Zuschauern in der BayArena zeigte die Mannschaft von Trainer Kasper Hjulmand eine starke Leistung gegen den bis dahin ungeschlagenen Champions-League-Favoriten.
Arsenal mit ersten Problemen in dieser Saison
Der FC Arsenal war in der Gruppenphase der Königsklasse als einziges Team mit acht Siegen aus acht Spielen durchmarschiert. In Leverkusen trafen die Gunners jedoch auf unerwartet großen Widerstand. Die Leverkusener präsentierten sich mit großem Engagement, einer stabilen Defensive und taktischer Disziplin. Lange Zeit gelang es Arsenal kaum, gefährliche Druckmomente zu entwickeln.
Bayer Leverkusen startete besonders in die zweite Halbzeit mit viel Power und wurde bereits in der 46. Minute belohnt. Nur zehn Sekunden nach Wiederanpfiff scheiterte Martin Terrier mit einem Kopfball noch am Arsenal-Keeper David Raya. Aus der anschließenden Ecke erzielte Kapitän Robert Andrich mit einem präzisen Kopfball die verdiente Führung für die Heimmannschaft.
Havertz' emotionales Comeback in Leverkusen
Der entscheidende Moment des Spiels kam in der Schlussphase. Arsenal-Trainer Mikel Arteta brachte unter anderem Kai Havertz, der von den Leverkusener Fans mit viel Applaus empfangen wurde. Der deutsche Nationalspieler war als Zehnjähriger zu Bayer Leverkusen gekommen und dort zum Profi gereift. Nun kehrte er erstmals seit seinem Wechsel im Jahr 2020 für ein Pflichtspiel in die BayArena zurück.
In der 89. Minute bekam Havertz seine große Chance. Nach einem Foul von Malik Tillmann an Noni Madueke im Strafraum verwandelte der Rückkehrer cool per Elfmeter und schockte damit sein ehemaliges Team. Die Leverkusener Führung war dahin, das Unentschieden stand fest.
Ausblick auf die kommenden Spiele
Das Rückspiel im Achtelfinale der Champions League findet am kommenden Dienstag in London statt. Zuvor steht für Bayer Leverkusen am Samstag bereits das nächste Topspiel auf dem Programm: das Heimduell mit dem FC Bayern München in der Bundesliga. Trainer Kasper Hjulmand zeigte sich nach dem Spiel mit der Leistung seiner Mannschaft zufrieden. "Wir haben gegen einen absoluten Top-Klub eine sehr gute Leistung gezeigt und waren dem Sieg sehr nah", analysierte der Däne.
Für neutrale Zuschauer bot die Begegnung zwischen taktischer Disziplin und emotionalen Momenten alles, was ein Champions-League-Spiel ausmacht. Leverkusen demonstrierte, dass es auch gegen internationale Spitzenklubs mithalten kann, während Arsenal erstmals in dieser Saison Punkte in der Königsklasse abgeben musste.
