Champions League: Havertz' spätes Tor vereitelt Leverkusens Sieg gegen Arsenal
Bayer Leverkusen hat im Achtelfinal-Hinspiel der Champions League einen möglichen Überraschungssieg gegen den englischen Spitzenreiter FC Arsenal in der Schlussphase aus der Hand gegeben. Ausgerechnet der frühere Bayer-Profi Kai Havertz wurde mit einem späten Foulelfmeter zum Spielverderber für den Werksclub.
Ein bitteres Ende für Leverkusen
Vor 30.210 Zuschauern in der ausverkauften BayArena führte Bayer Leverkusen lange durch ein Tor von Robert Andrich in der 46. Minute. Die Mannschaft von Trainer Hjulmand überzeugte mit großem Engagement, einer stabilen Defensive und zeigte sich griffig in den Zweikämpfen. Torhüter Janis Blaswich bezeichnete den späten Ausgleichstreffer als "bitter", betonte aber gleichzeitig die erwachsene Leistung seines Teams gegen den Titelfavoriten.
Arsenal, das in der Ligaphase der Königsklasse als einziges Team alle acht Spiele gewonnen hatte, kam lange Zeit kaum zu Chancen. In der 19. Minute hatte Leverkusen noch Glück, als ein Schuss von Gabriel Martinelli nur die Latte traf. Ansonsten stand die Werkself gut organisiert und ließ den englischen Meister wenig Raum für gefährliche Aktionen.
Havertz' emotionales Comeback
Die besondere Dramatik des Abends entfaltete sich durch Kai Havertz. Der deutsche Nationalspieler, der als Zehnjähriger zu Bayer Leverkusen gekommen war und dort zum Profi gereift ist, kehrte erstmals seit seinem Abgang 2020 für ein Pflichtspiel in die BayArena zurück. Die Leverkusener Fans empfingen ihn mit viel Applaus, doch am Ende schockte er sein Ex-Team.
In der 89. Minute verwandelte Havertz einen Foulelfmeter zum 1:1-Ausgleich, nachdem Malik Tillmann im Strafraum gegen Noni Madueke gefoult hatte. Der Rückkehrer klatschte nach dem Spiel zunächst mit den Leverkusener Spielern ab, bevor er sich den Applaus der mitgereisten Arsenal-Fans holte.
Alles offen für das Rückspiel
Torschütze Robert Andrich zeigte sich nach dem Spiel zuversichtlich: "Nächste Woche haben wir noch eine Chance." Tatsächlich ist beim Rückspiel am kommenden Dienstag in London alles offen. Zuvor steht für Leverkusen allerdings am Samstag noch das wichtige Heimspiel gegen den FC Bayern München in der Bundesliga auf dem Programm.
Die Leverkusener hatten den Respekt vor der Extraklasse Arsenals gezeigt, aber gleichzeitig mit Mut gespielt. Nach einem eher unspektakulären ersten Durchgang startete Bayer 04 mit viel Power in die zweite Halbzeit und belohnte sich schnell mit der Führung. Auch nach dem Rückstand gelang es Arsenal lange nicht, den Druck zu erhöhen, bis die späte Foulelfmeter-Entscheidung die Wende brachte.
