Besonderer Moment für Rani Khedira: Debüt für Tunesien mit familiärer Unterstützung
Ein besonderer Moment für Rani Khedira (32)! Der Union-Profi feierte in der Nacht zu Sonntag sein Länderspiel-Debüt für Tunesien. Die „Adler von Karthago“ setzten sich in Toronto in einem Freundschaftsspiel mit 1:0 gegen Haiti durch. Unterstützung gab es vom großen Bruder: Weltmeister Sami Khedira (38) ließ sich das Debüt nicht entgehen, reiste extra nach Toronto und schaute das Spiel live im Stadion.
Frühes Tor und familiäre Bande im Fokus
Das entscheidende Tor fiel früh: Nach sieben Minuten wurde Celtic-Profi Sebastian Tounekti (23) freigespielt und verwandelte sicher. Khedira stand in der Startelf, wurde in der 73. Minute ausgewechselt. Zufrieden war Tunesien-Trainer Sabri Lamouchi (54) nach dem Spiel mit seiner Mannschaft nicht: „Tatsächlich hatten wir großes Glück, ich hatte mir mehr erhofft.“
Vor dem Spiel hatte Rani Khedira die Bedeutung seines Debüts betont. In einem Social-Media-Logbuch von Union Berlin gab der Mittelfeldspieler Einblicke: „Es ist natürlich etwas Besonderes, die Hymne zum ersten Mal auf dem Platz zu hören und mit der Mannschaft das erste Spiel zu bestreiten.“ Viele Mitspieler kannte er vorher nicht, doch die Integration fiel ihm leicht. „Wir haben aber eine recht große deutschsprachige Gruppe dabei. Ich glaube, sechs sprechen Deutsch.“ Durch Tunesien-Co-Trainer Michael Hefele (35), einem Bayern, sind Deutschkenntnisse im Trainerstab vorhanden.
Verbandswechsel und WM-Träume
Für Khedira ist das Debüt der nächste Schritt nach seinem Verbandswechsel Anfang des Jahres. Nach langem Hin und Her entschied er sich für Tunesien – und hält sich damit den Traum einer WM-Teilnahme im Herbst seiner Karriere offen. Tunesien ist qualifiziert und trifft in der Gruppe auf Holland, Japan und den Sieger des Play-off-Finals zwischen Schweden und Polen.
Auswirkungen auf Union Berlin
Die Länderspielreise hat Folgen für Union Berlin. Khedira bleibt noch ein paar Tage in Nordamerika: In der Nacht von Dienstag auf Mittwoch steht das Testspiel in Toronto gegen Gastgeber Kanada an. Heißt: Der Mittelfeldspieler steigt frühestens am Donnerstag ins Training ein – und verpasst einen Teil der Vorbereitung auf das Heimspiel gegen St. Pauli am Sonntag (15.30 Uhr).
