Union Berlin setzt auf Burke im Sturm - Haberer könnte früher zurückkehren
Trainer Steffen Baumgart von Union Berlin muss für das wichtige Auswärtsspiel bei Borussia Mönchengladbach am Samstag um 15:30 Uhr auf seinen Stammstürmer Andrej Ilić verzichten. Der Angreifer ist nach seiner fünften Gelben Karte in dieser Saison gesperrt und wird durch Oliver Burke ersetzt, wie der Coach des Fußball-Bundesligisten bekannt gab.
Burke bringt physische Präsenz und Erfahrung
Baumgart lobte die Qualitäten des schottischen Neuzugangs ausdrücklich: „In der Zentrale hat er die körperlichen Voraussetzungen, die Geschwindigkeit und die Erfahrung“, betonte der Trainer. Burke war zu Saisonbeginn von Werder Bremen zu den Eisernen gewechselt und hat in bisher zwanzig Ligaspielen vier Tore erzielt, wobei sein letzter Treffer bereits im Dezember fiel. Seine physische Präsenz soll Union Berlin im Angriff zusätzliche Stärke verleihen.
Haberer könnte überraschend früh zurückkehren
Eine positive Nachricht gibt es dagegen für Janik Haberer. Der zuletzt als rechter Schienenspieler eingesetzte Profi hatte sich beim 1:0-Sieg gegen Bayer Leverkusen am vergangenen Samstag eine Knieverletzung zugezogen. Ursprünglich war von einer Ausfallzeit von etwa zwei Wochen ausgegangen worden, doch Haberer kehrte bereits früher als erwartet auf den Trainingsplatz zurück. Besteht er am Freitag einen Fitnesstest, könnte er bereits gegen Gladbach im Kader stehen, was die taktischen Optionen von Baumgart erheblich erweitern würde.
Verletzte Spieler kehren erst nach Länderspielpause zurück
Für die verletzten Akteure Tom Rothe, Diogo Leite und Robert Skov rechnet Baumgart frühestens zur Länderspielpause Ende März mit einer Rückkehr. Der dänische Spieler Skov nahm zwar am Dienstag am Training teil, doch laut Baumgart handelte es sich dabei lediglich um einen Test, damit er „den Rasen spürt“. Diese vorsichtige Herangehensweise unterstreicht die Bedeutung einer vollständigen Genesung für die zweite Saisonhälfte.
Union sieht sich nicht als Favorit gegen Gladbach
Trotz des beruhigenden Polsters von acht Punkten auf die Abstiegszone nach dem Sieg gegen Leverkusen sieht Baumgart sein Team nicht als Favoriten im Borussia-Park. „Ich würde uns mit Gladbach auf eine Stufe stellen, ich sehe da keinen großen Unterschied“, erklärte der frühere Stürmer. Borussia Mönchengladbach ist seit sieben Spielen sieglos, doch Union Berlin hat mit sechs Punkten Vorsprung eine komfortable Ausgangsposition für das Duell.
Die taktische Ausrichtung von Union Berlin wird sich durch den Einsatz von Burke im Sturmzentrum nicht grundlegend ändern, betonte Baumgart. Stattdessen setzt der Trainer auf die spezifischen Stärken des Schotten, um die Offensive auch ohne Ilić gefährlich zu gestalten. Die mögliche Rückkehr von Haberer würde zusätzliche Flexibilität in der Mittelfeldreihe bieten und die Mannschaftsaufstellung weiter optimieren.
