VfB Stuttgart trotzt Niederlage gegen Celtic Glasgow und erreicht Europa League Achtelfinale
Der VfB Stuttgart hat trotz einer enttäuschenden Leistung und einer 0:1-Heimniederlage gegen Celtic Glasgow das Achtelfinale der Europa League erreicht. Die Schwaben kassierten ihre erste Heimniederlage der aktuellen Europapokal-Saison, konnten sich aber dank des deutlichen 4:1-Erfolgs im Hinspiel in Glasgow den Einzug in die nächste Runde sichern.
Blitzschneller Rückschlag und vergebene Chancen
Bereits nach nur 30 Sekunden Spielzeit erlebte der VfB einen herben Rückschlag, als Luke McCowan für die umgekrempelten Gäste aus Schottland das 0:1 erzielte. Ohne den gesperrten Abwehrchef Jeff Chabot wirkte die Stuttgarter Defensive zunächst unorganisiert, und Trainer Sebastian Hoeneß verfolgte den Fehlstart mit ernster Miene an der Seitenlinie.
Die Heimmannschaft übernahm zwar im weiteren Verlauf die Kontrolle über das Spiel, doch es fehlte lange an Konsequenz in der Offensive. Badredine Bouanani verpasste nach einer Viertelstunde die beste Chance der ersten Halbzeit, als sein Schuss an Torwart Viljami Sinisalo scheiterte.
Zwei aberkannte Tore und portugiesischer Achtelfinalgegner
In der zweiten Halbzeit erhöhte der VfB den Druck und schien zweimal auszugleichen, doch beide Treffer wurden nach Videobeweis aberkannt. Chris Führich, der zur Halbzeit für Jamie Leweling eingewechselt worden war, traf in einer Abseitsposition, während Deniz Undavs Tor wegen einer knappen Abseitsstellung von Vorlagengeber Ermedin Demirovic nicht zählte.
Trotz der Niederlage steht für die Schwaben nun das Achtelfinale fest. Am Freitag entscheidet das Los, ob der VfB auf Sporting Braga oder den FC Porto aus Portugal trifft. Beide Teams hatten sich direkt für die besten 16 Mannschaften qualifiziert. Für Stuttgart ist es das erste Europa-Pokal-Achtelfinale seit der Spielzeit 2012/2013.
Vorbereitung auf Bundesliga und europäische Herausforderung
Trainer Sebastian Hoeneß hatte trotz der komfortablen Ausgangslage nach dem deutlichen Hinspielsieg davor gewarnt, die Aufgabe zu leicht zu nehmen. Mit Verweis auf das verspielte 2:0 von Borussia Dortmund in der Champions League appellierte er an seine Mannschaft, konzentriert in die Partie zu gehen.
Nun wartet am Sonntag zunächst das Bundesliga-Pflichtprogramm gegen den VfL Wolfsburg, bevor die Europapokal-Reise am 12. und 19. März gegen den portugiesischen Gegner fortgesetzt wird. Die Stuttgarter müssen ihre Leistungsbereitschaft abrufen, um in der Europa League weiterhin erfolgreich zu sein.
