Nach fünf sieglosen Spielen und einem Trainerwechsel setzt Fortuna Düsseldorf auf seine erfahrene Stütze: Matthias Zimmermann (33) kehrt in die Startelf zurück und soll den Klassenerhalt sichern. Der Routinier, seit fast acht Jahren bei den Fortunen, war zuletzt unter Ex-Trainer Markus Anfang kaum berücksichtigt worden. Nun, unter dem neuen Coach Alexander Ende, ist „Zimbo“ wieder da – und liefert sofort.
Ende setzt auf Erfahrung
Trainer-Legende Aleks Ristic (81) hatte einst mit dem Satz „Wenn ich kurzfristig Erfolg brauche, setze ich auf erfahrene Spieler!“ Fortuna Düsseldorf von der 3. Liga in die Bundesliga geführt. Sein Nachfolger Alexander Ende (46) schlägt nun denselben Weg ein. Beim wichtigen 3:1-Sieg gegen Dresden stand Zimmermann plötzlich wieder in der Startelf – und wurde direkt zum Schlüssel für den ersten Erfolg nach fünf sieglosen Partien. Diese Pleiten hatten zuvor Markus Anfang (51) den Job gekostet. Der setzte kaum auf den Routinier. Jetzt ist „Zimbo“ zurück – und wie!
Zimmermann: „Die letzten Monate waren extrem frustrierend“
„Die letzten Monate waren extrem frustrierend für mich“, gibt Zimmermann offen zu. „Ich war nicht fit, hatte Probleme. Aber jetzt bin ich zurück.“ Der 33-Jährige liefert – auf dem Platz und neben dem Platz. Mit emotionalen Worten beschreibt er die besondere Stimmung rund um die Fortuna: „Großes Kompliment an alle im Klub. Wie wir vor dem Spiel empfangen wurden, habe ich noch nie erlebt. Das war Gänsehaut pur – ich hatte fast Tränen in den Augen.“
Abstiegsangst und Schalke-Hexenkessel
Die Lage ist ernst: Fortuna Düsseldorf steht als Tabellen-15. der 2. Bundesliga mitten im Abstiegskampf. Drei Spiele bleiben, um den Klassenerhalt zu sichern. Die nächste Aufgabe hat es in sich: Auswärts bei Spitzenreiter Schalke 04 (Samstag, 23.30 Uhr/Sky und RTL-Nitro). Die Schalker können mit einem Heimerfolg den Aufstieg perfekt machen. 60.000 Fans, ein Hexenkessel – und Fortuna mittendrin.
Routinier Zimmermann weiß, was kommt: „Auf Schalke zu spielen ist immer besonders. Egal, wo man in der Tabelle steht – die Atmosphäre ist unglaublich.“ Sein Plan? Mut statt Angst: „Für uns ist das ein Bonusspiel. Wir haben nichts zu verlieren. Mal sehen, was wir mitnehmen können.“ Interessant: In den letzten beiden Spielen in Gelsenkirchen holte Fortuna jeweils ein 1:1 – und Zimmermann stand beide Male auf dem Platz.
Vertrag läuft aus – Zukunft offen
Nach acht Jahren läuft Zimmermanns Vertrag bei Fortuna Düsseldorf aus. Der 33-Jährige bleibt gelassen: „Ich stehe zu 100 Prozent zu Fortuna. Was danach kommt, weiß ich nicht. Aber ich will auf jeden Fall weiterspielen.“ Vorher aber soll der Klassenerhalt her. Und dafür gilt mehr denn je: Erfahrung schlägt Jugend – genau wie einst unter Ristic.
