Masters in Augusta: Titelverteidiger McIlroy teilt sich Führung nach starkem Auftakt
Ein Jahr nach seinem historischen Triumph beim Masters in Augusta hat Titelverteidiger Rory McIlroy einen beeindruckenden Start hingelegt. Der nordirische Golfstar teilt sich nach der ersten Runde die Führung mit dem US-Amerikaner Sam Burns. Beide Profis erzielten eine herausragende 67er-Runde auf dem legendären Augusta National Golf Club im US-Bundesstaat Georgia.
Beste Start-Runde seit über einem Jahrzehnt
Für Rory McIlroy markiert dieser Auftakt mit fünf Schlägen unter Par die beste Eröffnungsrunde bei den Masters seit dem Jahr 2011. Damals war der heute 36-Jährige mit sensationellen 65 Schlägen ins Turnier gestartet. Im vergangenen Jahr hatte McIlroy erstmals das prestigeträchtige Masters gewonnen und damit das letzte noch fehlende Major-Turnier in seiner bereits glanzvollen Karriere erobert.
"Ich denke, ein Sieg beim Masters macht es einfacher, ein zweites Mal zu gewinnen", erklärte der Titelverteidiger nach seiner starken Leistung. "Es ist nach wie vor ein äußerst anspruchsvoller Golfplatz, und es fällt nicht immer leicht, jedem Schlag vollkommen zu vertrauen. Aber ich glaube, es fällt mir mittlerweile leichter, diese Schläge zu machen, ohne mich übermäßig darum zu sorgen, wo der Ball genau landet. Denn am Ende des Tages kann ich immer noch in die Umkleidekabine der Champions gehen und mein grünes Jackett anziehen."
Traditionell erhalten die Sieger des Masters-Turniers das begehrte grüne Jackett als Symbol ihres Triumphs.
McIlroys Rundenverlauf und Konkurrenzsituation
Der Nordire startete zwar nicht perfekt in die Runde, fand jedoch zunehmend sein Spiel und beendete den Auftakttag mit insgesamt sechs Birdies und einem einzigen Bogey. Bei einem Birdie benötigt ein Golfer einen Schlag weniger als das vorgegebene Par, während ein Bogey einen Schlag mehr bedeutet.
Mit zwei Schlägen Rückstand auf die führenden Duo McIlroy und Burns platzierten sich:
- Kurt Kitayama
- Jason Day
- Patrick Reed
Einen weiteren Schlag dahinter, mit drei Schlägen Rückstand auf die Spitze, beendeten die erste Runde:
- Justin Rose
- Shane Lowry
- Xander Schauffele
- Weltranglistenerster Scottie Scheffler
Alle vier Spieler erzielten eine Runde von zwei Schlägen unter Par und gehen mit diesem Rückstand in den zweiten von insgesamt vier Wettkampftagen.
Abwesende Größen und deutsche Beteiligung
Im ersten Jahr nach dem Rücktritt des ehemaligen Champions Bernhard Langer aus Altersgründen war erneut kein deutscher Golfprofi im Teilnehmerfeld des Masters vertreten. Auch die Golf-Legende Tiger Woods fehlte nach seinem jüngsten Autounfall und den daraus resultierenden Verletzungen im Starterfeld des prestigeträchtigen Turniers.
Die Aufmerksamkeit konzentriert sich nun vollständig auf Rory McIlroy, der als Titelverteidiger und mit seiner starken Auftaktleistung als einer der Top-Favoriten auf den erneuten Triumph in Augusta gilt. Die kommenden drei Runden werden zeigen, ob der Nordire seine Führungsposition behaupten und seinen Masters-Titel erfolgreich verteidigen kann.
