Wieslochs historische Apotheke: Die erste Tankstelle der Welt
Im Jahr 1888 war eine Autofahrt noch ein echtes Abenteuer, besonders wenn man über 100 Kilometer zurücklegen wollte. Bertha Benz, die Ehefrau des Automobil-Erfinders Carl Benz, erlebte dies hautnah, als ihr auf der Fahrt von Mannheim nach Pforzheim der Treibstoff ausging. Ihre spontane Lösung in einer kleinen Apotheke in Wiesloch schrieb Automobilgeschichte und machte den Ort bis heute berühmt.
Die Pionierfahrt von Bertha Benz
Carl Benz hatte sein dreirädriges Fahrzeug 1886 entwickelt, doch der große Durchbruch blieb zunächst aus. Es gab kaum Straßen, keine Infrastruktur und natürlich auch keine Tankstellen. Bertha Benz änderte dieses Bild mit einer mutigen Entscheidung: 1888 machte sie sich mit ihren Söhnen im Auto auf den Weg nach Pforzheim. Die Strecke von 106 Kilometern war für die damalige Zeit außergewöhnlich und gilt als erste Fernfahrt der Automobilgeschichte.
Unterwegs bewies Bertha Benz mehrfach Erfindergeist. Als der Tank leer war, stoppte sie in Wiesloch und kaufte in der Stadt-Apotheke drei Liter Ligroin – ein Waschbenzin, das damals vor allem zur Reinigung genutzt wurde. Der Kauf beim Apotheker Willi Ockel war kein geplanter Halt, sondern eine spontane Lösung, die jedoch perfekt funktionierte.
Vom Zufall zur historischen Marke
Die erfolgreiche Fahrt trug maßgeblich dazu bei, das Fahrzeug ihres Mannes bekannt zu machen und Vertrauen in die neue Technik zu schaffen. Tankstellen im heutigen Sinn gab es erst Jahrzehnte später. Anfangs wurde Kraftstoff auch in Drogerien oder Gaststätten verkauft, später über Fasspumpen. Erst 1917 entwickelte Standard Oil in den USA moderne Zapfsäulen.
Die Wieslocher Apotheke existiert noch heute als historischer Ort, auch wenn der Verkaufsbetrieb längst eingestellt wurde. Das Gebäude ist weitgehend im Zustand um 1900 erhalten und bietet Besuchern einen authentischen Einblick in die Anfänge der Automobilgeschichte.
Ein Ort mit anhaltender Anziehungskraft
Heute ist die frühere Apotheke ein bedeutendes Ziel für Besucher aus aller Welt. Führungen vermitteln die Geschichte der ersten „Tankstelle“ und die Verbindung zur Pionierfahrt von Bertha Benz. Laut Betreiber Dr. Adolf Suchy kommen regelmäßig Gruppen, gelegentlich auch internationale Filmteams, um diesen besonderen Ort zu besichtigen.
Der Raum enthält Möbel aus dem 19. Jahrhundert und erinnert lebhaft an die Zeit, als hier erstmals Treibstoff für ein Auto verkauft wurde. Die Verbindung zur mutigen Unternehmung von Bertha Benz macht den Ort zu einem festen Punkt der Technikgeschichte und einem Symbol für den Pioniergeist der frühen Automobilzeit.
Die Geschichte der Wieslocher Apotheke zeigt, wie aus einer spontanen Notlösung ein historischer Meilenstein werden kann. Sie steht exemplarisch für die Anfänge einer Technologie, die unsere Welt nachhaltig verändern sollte.
