Als Hexen und Teufel verkleidet haben tausende Menschen im Harz die traditionelle Walpurgisnacht gefeiert. In mehreren Städten des Mittelgebirges gab es Veranstaltungen mit Live-Musik und Tanz. Die Polizei in Braunschweig sprach am Abend von einem friedlichen Verlauf ohne nennenswerte Einsätze.
Die Veranstalter erwarteten zehntausende Besucher. Eine endgültige Bilanz wird meist erst am Donnerstag gezogen. Zu den Feier-Hochburgen zählen Braunlage, St. Andreasberg und Hahnenklee in Niedersachsen sowie Schierke, Wernigerode und Thale in Sachsen-Anhalt.
Die Walpurgisnacht ist nach der heiligen Walburga benannt, einer Benediktinerin, die im 8. Jahrhundert in England geboren wurde und Kranke geheilt haben soll. Literarischen Ruhm erlangte die Nacht durch Johann Wolfgang von Goethe, der im „Faust“ das teuflische Treiben auf dem Brocken beschrieb.
Nach altem Volksglauben treffen sich in der Nacht zum 1. Mai Hexen auf dem Brocken, um mit dem Teufel zu tanzen und den Winter auszutreiben. Die Walpurgisnacht ist eine der größten Touristenattraktionen des Harzes.
