Ermittlungen in New Mexico: Epsteins Zorro Ranch wird durchsucht - Hinweise auf schwere Verbrechen
US-Ermittler haben mit einer umfassenden Durchsuchung der sogenannten »Zorro Ranch« im Bundesstaat New Mexico begonnen, die früher dem verstorbenen Sexualstraftäter Jeffrey Epstein gehörte. Das Justizministerium von New Mexico bestätigte, dass die Maßnahme Teil laufender strafrechtlicher Ermittlungen ist, die bereits im Februar wegen des Verdachts illegaler Aktivitäten auf dem Gelände eingeleitet wurden.
Das gewaltige Anwesen in der kargen Hochwüste
Die Zorro Ranch erstreckt sich über rund 3000 Hektar in einer dünn besiedelten, kargen Hochwüste südlich von Santa Fe. Die nächsten Nachbarn leben meilenweit entfernt, was das abgelegene Anwesen zu einem der weniger bekannten früheren Epstein-Besitztümer macht. Die Ranch gilt als abgeschirmter Ort, der für Epstein und seine Aktivitäten von besonderer Bedeutung gewesen sein soll.
Tausendfache Erwähnung in Epstein-Dokumenten
In den Dokumenten, die das US-Justizministerium Ende Januar zum Fall Epstein veröffentlichte, wird die Zorro Ranch tausendfach erwähnt. Laut einem Bericht der »New York Times« berichten mehrere Opfer Epsteins, sie seien dorthin entführt worden. Zudem habe Epstein darüber nachgedacht, die Ranch zu einem Hauptquartier für ausgefallene gentechnische Experimente umzuwandeln.
Hinweise auf mögliche Todesfälle
Besonders alarmierend sind unbestätigte Hinweise, dass Epstein den Tod zweier missbrauchter Mädchen vertuscht und ihre Leichen in den Hügeln außerhalb der Ranch vergraben lassen haben soll. Diese Vorwürfe werden nun im Rahmen der aktuellen Ermittlungen überprüft. Bereits 2019 hatte der damalige Generalstaatsanwalt von New Mexico eine staatliche Untersuchung zu möglichen Straftaten Epsteins auf der Ranch eingeleitet, die jedoch später wieder eingestellt wurde.
Neuer Besitzer plant christliches Exerzitienhaus
Der aktuelle Eigentümer der Ranch ist Don Huffines, ein Immobilienunternehmer aus Dallas und ehemaliger Senator. Huffines schrieb kürzlich auf X, er wolle das Anwesen in ein christliches Exerzitienhaus umwandeln und habe es bereits in San Rafael Ranch umbenannt. Über dem neuen Eingangstor soll später einmal stehen: »Gesegnet sind, die kommen im Namen des Herrn.«
Huffines gab an, die Strafverfolgungsbehörden hätten sich nicht mit ihm in Verbindung gesetzt, um Zugang zu dem Grundstück zu erhalten. Er würde dem aber zustimmen, wenn sie es täten. Der Immobilienunternehmer kandidiert derzeit für das Amt des Rechnungsprüfers von Texas.
Historischer Hintergrund der Ranch
Epstein hatte die Ranch nahe der Ortschaft Stanley bereits 1993 erworben. Die Gegend wurde in den vergangenen Jahrzehnten immer attraktiver für wohlhabende Menschen, die riesige Grundstücke fernab von anderen Menschen suchten. Die Abgeschiedenheit der Zorro Ranch könnte dabei eine entscheidende Rolle für Epsteins Aktivitäten gespielt haben.
Die aktuellen Ermittlungen zeigen, dass die Aufarbeitung der Epstein-Affäre auch Jahre nach seinem Tod weitergeht. Die Durchsuchung der Zorro Ranch markiert einen wichtigen Schritt bei der Aufklärung möglicher Verbrechen, die auf dem abgelegenen Anwesen begangen worden sein könnten.
