Die Icefall Doctors gelten als Elite unter den Sherpas am Mount Everest. Jedes Frühjahr sichern sie die Route durch den gefährlichen Khumbu-Eisbruch, damit Bergsteiger den höchsten Berg der Welt über die nepalesische Südseite besteigen können. Sie verlegen Fixseile, überbrücken Gletscherspalten mit Aluminiumleitern und stabilisieren steile Eiswände. Doch in dieser Saison stoßen selbst die erfahrenen Spezialisten an ihre Grenzen.
Blockierter Weg durch den Khumbu-Eisbruch
Ein riesiger Serac, ein bis zu 30 Meter hoher Eisblock, versperrt den Weg direkt unterhalb von Lager 1. Die Icefall Doctors befürchten, dass der instabile Eisturm jederzeit herabstürzen könnte. Aus Sicherheitsgründen haben sie die Arbeiten vorerst eingestellt. Stattdessen warten sie darauf, dass der Serac auf natürliche Weise abschmilzt oder abbricht. Eine alternative Route gibt es bislang nicht.
Verzögerungen und Staugefahr
Die Blockade hat weitreichende Folgen: Bergsteiger, die sich bereits in der Region befinden, müssen warten. Die Akklimatisierungsphase, die normalerweise Pendelbewegungen zwischen den Lagern 1, 2 und 3 umfasst, verzögert sich. Purnima Shrestha, die zum sechsten Mal den Everest besteigen will, äußerte gegenüber der BBC ihre Sorge vor möglichen Staus am Gipfel, sobald die Route wieder frei ist. Solche Engpässe führten in der Vergangenheit zu gefährlichen Warteschlangen in der Todeszone.
Tödliche Gefahr für Sherpas
Erst Mitte April wurden drei Sherpas von einer Eislawine verschüttet, nachdem ein Serac eingestürzt war. Sie überlebten nicht. Die Angst vor einer Wiederholung dieser Katastrophe ist groß. Ang Sarki Sherpa, ein erfahrener Icefall Doctor, erklärte der BBC, dass der untere Teil des Seracs schwach sei und er auf ein Abschmelzen hoffe. Andere Optionen seien nicht in Sicht. Bereits im Vorjahr hatte sich der Saisonstart aufgrund ähnlicher Probleme verzögert.
Ungewisse Zukunft der Saison
Solange der Serac die Route blockiert, können die Icefall Doctors ihre Arbeit nicht fortsetzen. Die Bergsteiger müssen abwarten, ob und wann der Eisblock verschwindet. Die Situation bleibt angespannt, denn jedes Jahr riskieren die Sherpas ihr Leben, um den Traum vieler Menschen vom Gipfel des Mount Everest zu ermöglichen. Die kommenden Wochen werden zeigen, ob die Saison 2026 wie geplant stattfinden kann oder ob weitere Verzögerungen drohen.
