Trauer um den Gründer des Tölzer Knabenchores
Die deutsche Musikwelt trauert um eine ihrer prägenden Persönlichkeiten: Gerhard Schmidt-Gaden, der legendäre Gründer und langjährige Dirigent des Tölzer Knabenchores, ist im Alter von 88 Jahren verstorben. Sein Ableben wurde am Sonntag von seiner Tochter Barbara Schmidt-Gaden, der Geschäftsführerin des Ensembles, bestätigt.
Ein Leben für die Chormusik
Gerhard Schmidt-Gaden wurde 1937 in Karlsbad geboren, das heute zu Tschechien gehört. Seine musikalische Laufbahn begann früh, doch seine eigentliche Berufung fand er bereits im jungen Alter von nicht einmal zwanzig Jahren. Im Jahr 1956 gründete er aus einer Pfadfindergruppe heraus den später international berühmten Tölzer Knabenchor. Zu diesem Zeitpunkt hatte er seine eigene Ausbildung zum Kapellmeister an der Münchner Musikhochschule noch nicht abgeschlossen – ein Zeichen seines außergewöhnlichen Engagements und seiner visionären Leidenschaft für die Musik.
Über sechs Jahrzehnte hinweg war Schmidt-Gaden die unbestrittene prägende Figur des Chores. Unter seiner künstlerischen Leitung entwickelte sich das Ensemble zu einem der bekanntesten und gefeiertsten Knabenchöre Deutschlands, das weltweit Anerkennung fand.
Internationale Erfolge und familiäres Erbe
Der Tölzer Knabenchor absolvierte unter Schmidt-Gadens Führung zahlreiche Auslandstourneen, die das Ensemble bis nach China, Japan und in die USA führten. Seine musikalische Leitung gab er erst im Jahr 2016 endgültig an seinen früheren Schüler Christian Fliegner ab. Ursprünglich hatte Schmidt-Gaden den Dirigentenstab bereits 2012 übergeben wollen, doch nach dem Ausscheiden des zunächst designierten Nachfolgers Ralf Ludewig im Jahr 2014 – der später den Münchner Knabenchor gründete – übernahm er vorübergehend wieder die Verantwortung.
Die Familie Schmidt-Gaden spielt bis heute eine zentrale Rolle im Chorleben. Neben Tochter Barbara als Geschäftsführerin ist auch Ehefrau Helga Schmidt-Gaden als Prokuristin aktiv eingebunden. Obwohl der Chor den traditionsreichen Namen Tölzer Knabenchor trägt, probt das Ensemble mittlerweile im Münchner Vorort Unterföhring in Räumlichkeiten des ZDF.
Gerhard Schmidt-Gadens Vermächtnis lebt in den klaren, reinen Stimmen seiner Sänger und in der anhaltenden internationalen Strahlkraft des von ihm gegründeten Ensembles fort. Sein Tod markiert das Ende einer Ära, doch sein musikalischer Geist wird den Tölzer Knabenchor auch in Zukunft prägen.
