Gründer des Tölzer Knabenchores Gerhard Schmidt-Gaden im Alter von 88 Jahren verstorben
Der Dirigent Gerhard Schmidt-Gaden, der als junger Mann einen der bekanntesten deutschen Knabenchöre ins Leben rief, ist am Sonntag im Alter von 88 Jahren gestorben. Dies bestätigte seine Tochter Barbara Schmidt-Gaden, die als Geschäftsführerin des Ensembles fungiert. Schmidt-Gaden hatte den Tölzer Knabenchor im Jahr 1956 gegründet, als er selbst noch nicht einmal zwanzig Jahre alt war und seine musikalische Ausbildung an der Münchner Musikhochschule noch nicht abgeschlossen hatte.
Über sechs Jahrzehnte prägende Figur des Chores
Gerhard Schmidt-Gaden, geboren 1937 in Karlsbad, das heute zu Tschechien gehört, formte den Chor aus einer Pfadfindergruppe heraus. Über mehr als sechs Jahrzehnte hinweg war er die zentrale und prägende Figur des Ensembles. Unter seiner Leitung absolvierte der Tölzer Knabenchor zahlreiche internationale Tourneen, die ihn bis nach China, Japan und in die Vereinigten Staaten führten. Die musikalische Leitung übergab Schmidt-Gaden erst im Jahr 2016 endgültig an seinen ehemaligen Schüler Christian Fliegner.
Ursprünglich hatte der Chorgründer den Stab bereits 2012 abgeben wollen, doch der zunächst designierte Nachfolger Ralf Ludewig schied 2014 im Streit aus und gründete daraufhin den Münchner Knabenchor. Dieser Wechsel verlief nicht reibungslos, doch Schmidt-Gaden sicherte die Kontinuität, bis ein geeigneter Nachfolger gefunden war.
Familie spielt weiterhin wichtige Rolle im Ensemble
Die Familie des verstorbenen Gründers bleibt dem Tölzer Knabenchor auch nach seinem Tod eng verbunden. Seine Tochter Barbara Schmidt-Gaden führt als Geschäftsführerin die organisatorischen Geschäfte, während seine Ehefrau Helga Schmidt-Gaden als Prokuristin tätig ist. Obwohl der Chor den Namen Tölzer Knabenchor trägt, probt das Ensemble heute nicht mehr in Bad Tölz, sondern im Münchner Vorort Unterföhring in Räumlichkeiten des ZDF.
Gerhard Schmidt-Gaden hinterlässt ein musikalisches Erbe von internationalem Rang. Sein frühes Engagement und seine lebenslange Hingabe haben den Chor zu einer festen Größe in der deutschen und globalen Chorszene gemacht. Der Verlust des Gründers markiert das Ende einer Ära, doch das Ensemble wird unter der Führung seiner Familie und des aktuellen musikalischen Leiters fortgeführt.
