Rücktritt von US-Marineminister John Phelan
Nach nur etwas mehr als einem Jahr im Amt hat US-Marineminister John Phelan (62) seinen Posten aufgegeben. Das Pentagon bestätigte am Mittwoch (Ortszeit), dass Phelan „mit sofortiger Wirkung aus der Regierung ausscheidet“. Offizielle Gründe für seinen Rücktritt wurden nicht genannt. Hinter den Kulissen soll es jedoch erhebliche Spannungen gegeben haben, insbesondere im Zusammenhang mit den geplanten neuen Schlachtschiffen der sogenannten Trump-Klasse.
Streit um gigantische Schlachtschiffe
Laut einem Bericht von Politico, das wie BILD zu Axel Springer gehört, war Phelan maßgeblich an der Entwicklung neuer Schlachtschiffe beteiligt – und zwar in der „Trump-Klasse“. Diese sollten besonders groß und imposant sein, offenbar um die Gunst von US-Präsident Donald Trump (79) zu gewinnen. Doch dieser Plan stieß bei Phelans Vorgesetzten auf Widerstand: Kriegsminister Pete Hegseth (45) und dessen Stellvertreter Stephen Feinberg (66) sollen verärgert gewesen sein. Der Grund: Die eigentliche Strategie des Pentagons sieht vor, auf kleinere, günstigere und unbemannte Schiffe umzuschwenken. Die Entwicklung der Schlachtschiffe in der Trump-Klasse würde das Verteidigungsministerium Milliarden kosten und stehe „in keiner Weise im Einklang mit den Zielen von Hegseth und Feinberg“, so Politico.
Entlassung oder freiwilliger Rücktritt?
Über die genauen Umstände von Phelans Abgang gibt es unterschiedliche Darstellungen. Die Nachrichtenagentur Reuters berichtet unter Berufung auf Insider, dass Phelan entlassen wurde. Gründe seien eine zu langsame Umsetzung von Reformen zur Beschleunigung des Schiffbaus sowie Zerwürfnisse mit Hegseth und Feinberg. Auch die Financial Times spricht von einer Entlassung. US-Präsident Trump hingegen soll begeistert von Phelan gewesen sein und ihn nach der Ankündigung der neuen Schlachtschiffe in höchsten Tönen gelobt haben. Bevor Phelan von Trump ins Amt berufen wurde, war er ein wichtiger Wahlkampfspender und Gründer der Investmentfirma Rugger Management LLC.
Kommissarische Nachfolge und heikler Zeitpunkt
An Phelans Stelle tritt kommissarisch der Unterstaatssekretär Hung Cao (54). Der Wechsel erfolgt zu einem äußerst heiklen Zeitpunkt, mitten im andauernden Iran-Krieg und der Blockade der strategisch wichtigen Straße von Hormus.
Serie von Wechseln im Militär
Der Rücktritt reiht sich in eine Serie von Personalwechseln ein. Seit Beginn von Trumps zweiter Amtszeit wurden zahlreiche ranghohe Militärvertreter ausgetauscht, darunter der Chef des US-Heeres, zwei Generäle sowie die Spitzen von Marine, Küstenwache und des Geheimdienstes NSA.
