Berlin - Mit einer amüsanten Papst-Anekdote hat Baden-Württembergs scheidender Ministerpräsident Winfried Kretschmann die Gäste seiner Abschiedsfeier in Berlin begeistert. Unter den Anwesenden befanden sich unter anderem Altkanzlerin Angela Merkel, Bundeskanzler Olaf Scholz und der frühere Bundesinnenminister Horst Seehofer. Kretschmann erzählte in seiner Rede in der Landesvertretung, wie er den inzwischen verstorbenen Papst Benedikt XVI. während dessen Deutschlandbesuchs auf dem Flughafen in Lahr empfangen durfte.
Eine Audienz mit der Muttergottes
„Ich bekam eine kurze Audienz von 15 Minuten in einem schönen Raum. Mit der Muttergottes, da hat nichts gefehlt, was katholisch ist“, berichtete der Grünen-Politiker. Er sei damals ziemlich nervös gewesen. „Und was fragt mich der Papst? Nach Stuttgart 21.“ Natürlich habe sich Benedikt nicht für den unterirdischen Bahnhof oder die pannenbehaftete Umsetzung des Milliardenprojekts interessiert, sondern für die Frage, warum eine eher technische Angelegenheit so einen Aufruhr verursache – „bis hin zur Spaltungstendenz in der Bevölkerung“.
Seehofer: Ein „feiner Mensch“
Nach fast 15 Jahren im Amt war der inzwischen 77-jährige Politikveteran bei der jüngsten Landtagswahl in Baden-Württemberg nicht mehr angetreten. Zu Kretschmanns Berliner Abschied kamen auch Bundestagspräsidentin Julia Klöckner, Kanzleramtschef Thorsten Frei sowie die Ministerpräsidenten von Nordrhein-Westfalen und Schleswig-Holstein, Hendrik Wüst und Daniel Günther (alle CDU). Der frühere CSU-Chef Horst Seehofer hielt eine der Reden für den scheidenden Regierungschef und würdigte ihn als jemanden, der „zuallererst ein Mensch, ein feiner Mensch“, ein „leidenschaftlicher Demokrat“ und über die Parteigrenzen hinweg höchst angesehen sei. Seehofer betonte, dass Kretschmann stets den Dialog gesucht und Brücken gebaut habe, was ihm auch in schwierigen politischen Zeiten Respekt eingebracht habe.
Ein Abschied mit Wegbegleitern
Kretschmann nutzte die Gelegenheit, um sich bei seinen Weggefährten aus fast 15 Jahren Amtszeit zu bedanken. Er betonte die Bedeutung von Zusammenarbeit über Parteigrenzen hinweg und erinnerte an gemeinsame Erfolge, aber auch an Herausforderungen wie die Bewältigung der Flüchtlingskrise und die Energiewende. Der Abend in der Landesvertretung war geprägt von persönlichen Anekdoten und einer feierlichen Atmosphäre, die die Wertschätzung für den langjährigen Ministerpräsidenten widerspiegelte.
