Alba Berlin peilt Gruppensieg in Basketball-Champions-League an
Im entscheidenden Gruppenspiel der Basketball-Champions-League am Mittwoch (19.00 Uhr/Dyn) geht es für Alba Berlin um alles. Die Mannschaft muss gegen den bislang ungeschlagenen Tabellenführer AEK Athen nicht nur gewinnen, sondern mit einer Differenz von mindestens acht Punkten triumphieren, um noch an den Griechen vorbeizuziehen und die Gruppe J für sich zu entscheiden.
Heimvorteil im Viertelfinale als lohnendes Ziel
Der Gruppensieg hätte für Alba Berlin eine besondere Bedeutung, wie Nationalspieler Norris Agbakoko betont: „Wir wissen, wie wichtig dieses Spiel für den weiteren Verlauf ist.“ Als Sieger der Gruppe würde das Team in der Best-of-Three-Serie im Viertelfinale in einem möglichen entscheidenden dritten Spiel das Heimrecht genießen. „Und das ist immer ein Vorteil“, so Agbakoko weiter.
Fokus auf bestmögliche Leistung statt Punktedifferenz
Trainer Pedro Calles gibt jedoch zu bedenken, dass sich die Mannschaft nicht von Beginn an auf die erforderliche Punktedifferenz fixieren sollte. „Zunächst müssen wir erst einmal unseren besten Basketball spielen. Und dann müssen wir sehen, wie sich das Spiel entwickelt. Wir werden unser Spiel nicht danach ausrichten, dass wir mit acht Punkten gewinnen müssen“, kündigte er an. Vielmehr gelte es, aus der desaströsen Bundesliga-Pleite beim MBC am Sonntag zu lernen und sich gewaltig zu steigern.
Selbstvertrauen aus engem Hinspiel
Mut macht den Berlinern das Hinspiel bei AEK Ende Januar, bei dem Alba lange in Führung lag und sich erst am Ende geschlagen geben musste. „Das Spiel war auf Augenhöhe. Das gibt uns auch etwas Selbstvertrauen“, ergänzte der 26-jährige Center Agbakoko. Dennoch bezeichnet er AEK als „eines der Favoritenteams“ der Champions League.
Viertelfinale bereits sicher – Auslosung am Freitag
Sollte Alba Berlin doch nur den zweiten Platz in der Gruppe belegen, wäre dies laut Agbakoko „nicht der Weltuntergang“. Denn für das Viertelfinale sind die Berliner bereits qualifiziert. „Dort werden die Karten noch einmal neu gemischt und jeder hat die Chance jeden zu schlagen“, sagte der Nationalspieler. Die Auslosung für die nächste Runde findet am Freitag statt.
